Fallece la investigadora Marta Shahbazi, víctima del accidente ferroviario de Urda
La científica española Marta Shahbazi, de Cambridge, murió en el accidente ferroviario de Urda. Era experta en el desarrollo de embriones humanos.
La familia de Marta Shahbazi Alonso, científica española que trabajaba en la Universidad de Cambridge, ha confirmado su fallecimiento en el accidente ferroviario ocurrido el pasado miércoles cerca de Urda, en el que murieron 69 personas. La noticia, adelantada por The Sunday Times, pone fin a varios días de incertidumbre en los que sus familiares la habían buscado entre heridos y víctimas. La confirmación llegó el sábado por la noche, según explicó su familia al diario británico.
La investigadora viajaba en el tren AVE que colisionó con un convoy de Iryo detenido en la misma vía. Su destino era Huelva, donde iba a recoger el Premio José Luis Gómez-Skarmeta 2026, concedido por la Sociedad Española de Biología del Desarrollo. Marta, de 41 años, había pasado los días previos en Madrid junto a sus padres y otros familiares. «Acabábamos de cenar todos juntos», recordó su hermano Carlos Shahbazi, de 40 años, investigador y profesor de matemáticas.
La científica tenía dos hijos, Darío, de tres años, y Alma, de siete, que permanecen en Madrid con su padre, Mirco Petruzzelli. Según su hermano, la describió como una persona «alegre» y muy vinculada a Cambridge, ciudad a la que se había trasladado con su familia hace doce años.
Shahbazi era una destacada bióloga molecular especializada en las primeras etapas del desarrollo humano. Su trabajo contribuyó a ampliar el conocimiento sobre los mecanismos celulares que intervienen en la formación de los embriones y la placenta. Comenzó su trayectoria en la Universidad Autónoma de Madrid, después realizó su doctorado en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y, hace doce años, se incorporó a la Universidad de Cambridge. Desde 2020 dirigía su propio grupo de investigación en el Laboratorio de Biología Molecular (LMB).
Uno de los trabajos que marcaron su trayectoria, publicado en Nature Cell Biology, logró mantener embriones humanos vivos in vitro más allá del periodo en que normalmente deberían implantarse en el útero, un avance que abrió nuevas posibilidades para estudiar las primeras fases del desarrollo embrionario. Su grupo también desarrolló modelos tridimensionales de células madre del embrión y la placenta, conocidos como organoides.
Entre sus reconocimientos figuran el Premio 3Rs de 2019, por sus aportaciones a métodos que permiten sustituir y reducir el uso de animales en la investigación, y el Premio Talento Emergente de la Sociedad de Investigadores Españoles en Reino Unido, recibido en 2026. El galardón que iba a recoger en Huelva reconocía de nuevo la relevancia de sus investigaciones en biología del desarrollo.
Información elaborada a partir de Deia.