Cómo se depuran las aguas residuales para darles una segunda vida

La reutilización de aguas residuales puede ayudar a afrontar los episodios de sequía, cada vez más frecuentes y prolongados, aunque requiere adaptar las depuradoras e invertir en nuevas tecnologías. El agua tratada no es apta para el consumo humano, pero sí puede destinarse a determinados usos.

El proceso comienza con el filtrado de los residuos sólidos. Después, el agua pasa por cámaras de depuración y tanques de sedimentación, donde los restos se depositan en el fondo.

A continuación se aplican procedimientos biológicos para desintegrar el material contaminante. El agua atraviesa después nuevas cámaras para eliminar los residuos restantes y recibe un tratamiento químico que permite su aprovechamiento posterior.

Entre sus posibles usos figuran el riego y el baldeo urbano, determinadas actividades industriales y el regadío agrícola. La Consellería de Medio Ambiente explica que esta alternativa permitiría reservar los recursos convencionales para el abastecimiento humano y el mantenimiento del nivel ecológico de los ríos.

El ingeniero agrónomo y profesor del Campus Terra de la Universidade de Santiago Javier Cancela sostiene que, “a priori”, esta tecnología resulta más barata que potabilizar el agua. Además, se trata de un recurso disponible durante todo el año.

La medida tiene interés para Pontevedra y el conjunto de la provincia porque plantea una vía para gestionar mejor el agua ante los periodos de escasez, aunque el texto no concreta qué depuradoras locales cuentan ya con estos sistemas.

Información elaborada a partir de Faro de Vigo.