Investigadores del Álvaro Cunqueiro reciben un premio nacional por el proyecto Octopus sobre inmunoterapia
Investigadores del Álvaro Cunqueiro ganan un premio nacional de innovación sanitaria con Octopus, un proyecto para predecir la respuesta a la inmunoterapia.
El Grupo de Oncología Traslacional (Onco-Inves) del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IISGS), que trabaja en el Hospital Álvaro Cunqueiro de Vigo, ha recibido uno de los mayores premios nacionales a la innovación sanitaria, otorgado por la Fundación Pfizer y la Plataforma de Dinamización e Innovación de las Capacidades Industriales del Sistema Nacional de Salud, promovida por el Instituto de Salud Carlos III. El proyecto premiado es Octopus, elegido entre seis finalistas.
El grupo, impulsado por los doctores Joaquín Casal y Martín Lázaro, y por la bióloga Mónica Martínez, nació hace poco más de cinco años con una filosofía de comunicación permanente entre clínicos e investigadores. Según el relato del diario, a partir de las sesiones clínicas de los miércoles detectaron que la inmunoterapia contra el cáncer de pulmón se usaba cada vez más, pero que los oncólogos tenían la sensación de tratar «a ciegas», sin saber a qué pacientes les funcionaría.
Para responder a ese problema, los investigadores identificaron diez genes que sirven como biomarcadores para predecir la respuesta a la inmunoterapia, tras estudiar en profundidad a 25 pacientes. Esos biomarcadores están patentados y ahora se validan en un estudio multicéntrico gallego con cien pacientes, antes de escalarlo a nivel nacional. El objetivo a medio plazo es desarrollar un dispositivo sencillo, similar a los test de gripe y covid, pero con sangre, que pueda usarse en hospitales de cualquier tamaño.
El premio incluye apoyo económico y una plaza en un proceso selectivo para una estancia en Boston, uno de los grandes centros mundiales de biotecnología. El equipo trabaja también en el plan de negocio con una consultora, ha incorporado a un investigador especializado en negocios y regulación y evalúa crear una spin-off o autorizar una licencia.
Por otra parte, el grupo ha identificado patrones epigenéticos en los pacientes en los que las nuevas terapias no funcionan, lo que abre una vía para ofrecerles otras opciones. Estos resultados se publicarán en The Journal for ImmunoTherapy of Cancer, revista situada en el 10% superior de su categoría, con la investigadora María Gallardo Gómez como primera firmante.
En el área del Chuvi se diagnostican algo más de 200 casos de cáncer de pulmón al año. Según el artículo original, entre el 70 y el 75% se detectan en estado avanzado o progresan hasta él, y entre un 15 y un 20% presentan mutaciones resistentes a la inmunoterapia. Además, el servicio de Oncología ha incluido en la programación de sus residentes una rotación de un mes por el Galicia Sur.
Información elaborada a partir de Faro de Vigo.