Las Illas Atlánticas rastrearán su biodiversidad con ADN ambiental

La Consellería de Medio Ambiente y el Parque Nacional Illas Atlánticas utilizarán técnicas de ADN ambiental para estudiar la biodiversidad oculta y detectar posibles especies invasoras en el espacio protegido, que incluye los archipiélagos de Cíes y Ons.

El proyecto, desarrollado por el departamento de Biología de la Universidad Autónoma de Madrid, se aplicará también en el Parque Nacional de Cabañeros, en Castilla-La Mancha, bajo el título «eDNA para a avaliación da diversidade oculta e a detección de especies invasoras en parques nacionais mariños e terrestres».

La técnica parte de que los organismos dejan restos de material genético en el agua, el aire y otros elementos del entorno. Su análisis permite identificar especies pequeñas, poco abundantes o difíciles de observar mediante los métodos convencionales, sin necesidad de localizar directamente a los ejemplares.

En las aguas costeras y los ríos se recogerán muestras que serán filtradas, mientras que también se estudiará la posibilidad de extraer ADN acumulado en organismos filtradores naturales, como determinadas esponjas marinas. Para analizar el ADN aéreo se instalarán sistemas de filtrado en distintos hábitats terrestres, especialmente donde no haya masas de agua permanentes.

Las muestras se recogerán durante todo el año para tener en cuenta la variación estacional. En las Illas Atlánticas se estudiarán costas expuestas y zonas abrigadas, el Lago dos Nenos y diferentes hábitats terrestres. El material obtenido se analizará mediante secuenciación masiva, una técnica conocida como metabarcoding que permite perfilar numerosos grupos de organismos a partir de una misma muestra.

El proyecto comenzará con la elaboración de catálogos de las especies conocidas en ambos parques y la recopilación de sus genomas disponibles. La comparación de esos datos con las secuencias obtenidas permitirá completar el inventario de biodiversidad, detectar posibles invasoras y conocer mejor la diversidad genética. La iniciativa, de interés para Pontevedra por desarrollarse en un parque nacional de la provincia, aspira a extenderse en el futuro a otros espacios de la Red de Parques Nacionales.

Información elaborada a partir de Faro de Vigo.