Los castañeros recuperan su sitio en las calles de San Fernando

Los castañeros vuelven a las calles de San Fernando con la llegada del otoño, aunque este año el calor ha retrasado el inicio de la temporada. Francisco, que mantiene la tradición familiar en la plaza del Rey, comenzó a vender la semana pasada, frente a la fecha habitual del 5 o 6 de octubre.

El oficio forma parte de la memoria de la ciudad y se desarrolla en enclaves como la plaza del Rey, la alameda Moreno de Guerra y la plaza de la Iglesia. El humo, el sonido de las castañas al asarse y el pregón de los vendedores anuncian para muchos isleños el cambio de estación.

Francisco es hijo de Francisco Gómez y Salvadora Vega Moreno, un matrimonio que durante más de 40 años atendió su puesto en la plaza del Rey. “A mi padre y mi madre los han querido todo San Fernando. Eran unos luchadores, siempre en su puesto aunque lloviese”, recuerda. Sus padres fallecieron en 2020 y hace aproximadamente un año y medio, respectivamente.

El vendedor, de 52 años, asegura que lleva cinco años dando continuidad a la tradición familiar y que aprendió junto a su padre a preparar las castañas. También destaca el cariño de los clientes y apunta que sus hijos podrían tomar el relevo en el futuro, lo que supondría una tercera generación dedicada al oficio.

La familia reclama además un complejo escultórico en la plaza del Rey dedicado a Salvadora y Francisco. En 2020 promovió una recogida de firmas para pedirlo al Ayuntamiento, una iniciativa que contó con el apoyo de PP, AxSí y Podemos.

La continuidad de la actividad atraviesa ahora un momento delicado. El pasado miércoles, la Policía Local obligó a Francisco a desmontar el puesto. El castañero ha iniciado la tramitación de los permisos correspondientes y pide comprensión mientras se regulariza la situación: “Nunca habíamos tenido problemas y esperamos no tenerlos ahora”.

Información elaborada a partir de Diario de Cádiz.