Tres niños afectados por meningitis vírica en un colegio de El Hierro

El brote de meningitis vírica por enterovirus registrado en el CEIP Tigaday, en El Hierro, ha afectado a tres niños. Los menores permanecieron ingresados durante pocos días y la evolución de este tipo de infección suele ser favorable.

Álvaro Torres, jefe de la unidad de Vigilancia Epidemiológica de la Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de la Salud, explica que la enfermedad puede comenzar con fiebre y malestar general, cansancio, menor actividad o pérdida de interés por jugar.

El especialista señala como síntomas de alerta el dolor de cabeza intenso, la rigidez en la nuca y los vómitos. La aparición de convulsiones requiere atención urgente. Torres recomienda que los niños pequeños con fiebre acompañada de dolor de cabeza y vómitos sean valorados siempre por un pediatra.

La meningitis es una inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Según el epidemiólogo, la meningitis vírica suele ser leve, aunque la evolución depende de cada caso, mientras que la meningitis meningocócica está causada por una bacteria y puede tener consecuencias muy graves.

Los enterovirus son los microorganismos que provocan con mayor frecuencia la meningitis vírica. Su transmisión se produce habitualmente por vía fecal-oral, a través de manos, objetos o superficies contaminadas, por lo que la higiene de manos ayuda a reducir el riesgo, especialmente en espacios donde conviven muchos niños. También puede transmitirse por gotas respiratorias, aunque no es la vía más habitual.

Para confirmar la enfermedad y determinar si su origen es vírico o bacteriano es necesario realizar pruebas diagnósticas, entre ellas una punción lumbar para analizar el líquido cefalorraquídeo. No existe una vacuna ni un tratamiento específico contra la meningitis vírica por enterovirus; la vacunación frente al meningococo previene determinados tipos de meningitis bacteriana.

Información elaborada a partir de El Día.