El acueducto de Itálica reaparece con las obras de la SE-40

Las obras de la autovía metropolitana SE-40 entre Valencina de la Concepción y Salteras han sacado a la luz un tramo de decenas de metros del acueducto romano que abastecía a Itálica. El hallazgo pone el foco en una infraestructura de unos 36,5 kilómetros, cuyos restos se conservan en distintos puntos de las provincias de Sevilla y Huelva.

El acueducto llevaba agua desde las Fuentes de Tejada, en el actual municipio onubense de Escacena del Campo, hasta la antigua ciudad romana de Itálica. Su construcción se desarrolló en dos fases: la primera, en el siglo I, para captar agua de manantiales del río Guadiamar; y la segunda, en el siglo II, durante el reinado del emperador Adriano, vinculada a la ampliación urbanística y demográfica de la ciudad.

La conducción combinaba unos 16 kilómetros sobre el terreno, cerca de cuatro kilómetros de arquerías y 17 kilómetros de tramos soterrados o semienterrados, además de pozos. Construida principalmente con hormigón revestido de ladrillo y mortero hidráulico en el canal, era una obra austera y práctica, alejada de la monumentalidad de acueductos como los de Segovia o Ferreres, pero diseñada para superar las dificultades del terreno.

El transporte del agua se basaba en la gravedad. Entre las Fuentes de Tejada y Itálica existía un desnivel de unos 40 metros, lo que suponía una pendiente media del 1,008 por ciento a lo largo del recorrido. La historiadora y arqueóloga Alicia Canto describió en un estudio publicado en 2002 la precisión del trazado y las soluciones empleadas por los ingenieros romanos para reducir el número y la longitud de las arquerías.

En la provincia de Sevilla todavía pueden verse vestigios en los términos de Aznalcóllar y Gerena, entre ellos en el cauce del río Agrio, en la carretera que une ambos municipios y en varios puntos próximos al río Guadiamar. También se conservan restos destacados en un olivar al que se accede desde el cortijo de Conti. Meses atrás, la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía inició los trámites para incluir el acueducto en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz.

Información elaborada a partir de ABC Sevilla.