Las mallas rojas solo retrasan la entrada del Thrips parvispinus en los pimientos del Poniente almeriense
Un ensayo de Cajamar en Las Palmerillas confirma que la malla roja retrasa al Thrips parvispinus en el Poniente almeriense, pero no lo frena.
El Thrips parvispinus vuelve a golpear el Poniente almeriense por tercera campaña consecutiva. La plaga ha atacado a miles de hectáreas de El Ejido, Berja y Dalías y ha causado cuantiosos daños en los cultivos de pimiento, el más extendido en la comarca en los últimos años. Ante esta situación, muchos agricultores han recurrido este verano a mallas rojas en bandas y ventanas de sus invernaderos, una medida que, según un informe de Plataforma Tierra (Cajamar ADNAgroFood), solo retrasa la entrada del insecto sin impedir que termine instalándose en los cultivos.
El ensayo que la Fundación Grupo Cajamar realiza en la Estación Experimental Las Palmerillas, ya en su segunda fase, compara tres invernaderos de pimiento California: uno con malla roja, otro con malla blanca como testigo y un tercero con humidificación. Según explica la investigadora Corpus Pérez, los primeros datos, hasta el 13 de octubre, mostraban unos 40 % menos de población en el invernadero con malla roja frente al testigo. "Pero eso no quita que no haya entrado y que esté ocasionando daño en el fruto, en el pimiento", señala.
De acuerdo con el mismo informe, en solo seis días la población de trips se triplicó tanto en los invernaderos con malla roja como en los de malla blanca, y en el de nebulización a baja presión se multiplicó por 1,7. "La malla roja retrasa pero no impide. Es decir, estamos ganando tiempo, pero el insecto termina entrando en el invernadero", resume Pérez.
La investigadora subraya que la clave está en el control biológico. Mientras la malla blanca dificulta que el insecto localice la planta, el rojo actúa solo como una pantalla y, una vez dentro, la plaga se desarrolla a gran velocidad. Por eso, insiste en mantener enemigos naturales como ácaros fitoseidos, orius, megalops y crisopas, y observa que también llegan desde el exterior especies como creontiades o nesidiocoris. Los muestreos han detectado además una presencia notable de hormigas en las flores de los tres invernaderos; como las flores son el principal lugar de instalación y alimentación de los orius, esta actividad podría explicar su escasa presencia, aunque se trata de una hipótesis pendiente de confirmar.
Para el agricultor del Poniente, el mensaje es que la malla roja puede ganar tiempo, pero no sustituye al control biológico. Los resultados completos del ensayo pueden seguirse en la web de Plataforma Tierra.
Información elaborada a partir de Diario de Almería.