Un documento del siglo XVII revela el origen de la devoción al Pilar en Benejúzar

El Museo de Arte Sacro de Orihuela ha presentado su nuevo «Documento del mes», una investigación que sitúa la presencia de la devoción a la Virgen del Pilar en Benejúzar ya en el siglo XVII. El documento se exhibe durante este mes y fue dado a conocer en un acto al que asistieron, entre otros, el alcalde de Benejúzar, Vicente Cases, y la investigadora Andrea García Fructuoso.

La investigación se basa en la Visita Pastoral realizada el 11 de febrero de 1661 por los obispos Crespi y March a la parroquia de Nuestra Señora del Rosario. En ella se menciona una capilla dedicada a la Virgen del Pilar: «Altar de Nª Sª Señora del Pilar, capilla que dicen ser de Joan Dauder: esta decente».

También aparece una imagen de la advocación en el inventario de bienes de la iglesia elaborado durante la Visita Pastoral de 1779: «Item otra pequeña de Nuestra Señora del Pilar también de talla». Según explicó García Fructuoso, estos documentos demuestran que la devoción ya estaba presente en Benejúzar desde los primeros años posteriores a su fundación, a principios del siglo XVII, por Jaime Rosell y Desprats.

La advocación desapareció del templo después del terremoto de 1829, que destruyó por completo el municipio y obligó a reconstruirlo en un nuevo emplazamiento. Casi un siglo después, la Virgen del Pilar regresó a Benejúzar tras la promesa realizada por cinco jóvenes durante la Guerra Civil.

Los jóvenes, que habían ingresado en el Centro Reformatorio de Alicante, se encomendaron a la Virgen y prometieron llevar su imagen a Benejúzar si sobrevivían. Tras finalizar la guerra cumplieron su promesa con la ayuda del párroco y encargaron la talla al escultor valenciano Enrique Bellido. La imagen llegó a la localidad en la víspera del 12 de octubre de 1939, dando lugar a la primera Romería del Pilar.

Benejúzar celebra del 8 al 12 de octubre cinco días de tradición, folclore y devoción en torno a La Pilarica, con la romería del 12 de octubre desde la iglesia de Nuestra Señora del Rosario hasta el santuario del paraje natural de La Pilarica. Las fiestas coinciden además con la festividad de la patrona local, la Virgen del Rosario.

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