La IA usa la mirada para adaptar terapias de realidad virtual contra el dolor
Un estudio explora cómo la IA y el seguimiento ocular pueden adaptar la realidad virtual al esfuerzo mental en terapias contra el dolor crónico.
Una investigación de la Universidad de East Anglia (Reino Unido) apunta que combinar inteligencia artificial y seguimiento ocular en realidad virtual podría permitir personalizar en el futuro el tratamiento del dolor crónico. El estudio, publicado en Scientific Reports, analizó a 84 voluntarios, 42 de ellos con afecciones musculoesqueléticas crónicas como artritis y fibromialgia.
Los participantes realizaron pruebas de memoria con dificultad creciente mientras utilizaban un casco de realidad virtual equipado con seguimiento ocular. Los investigadores observaron que, al aumentar la exigencia mental, se dilataban las pupilas y crecía la frecuencia de los parpadeos.
Los modelos de IA identificaron niveles bajos y altos de carga mental con una precisión de hasta el 88% entre los voluntarios sanos. Además, las tareas fueron bien toleradas y registraron niveles muy bajos de mareo y malestar. El equipo plantea que unos auriculares podrían ajustar automáticamente la terapia para evitar la sobrecarga y mantener la atención del paciente.
El investigador principal, Jordan Tsigarides, sostiene que la realidad virtual puede ayudar a controlar el dolor al captar la atención del cerebro, reducir el estrés y la ansiedad asociados y contribuir a reeducar la forma en que se procesa el dolor. También recuerda que el dolor crónico afecta, según las estimaciones citadas en el estudio, a 1.500 millones de personas en todo el mundo.
La investigación detectó, no obstante, una precisión significativamente menor de la IA en las personas con dolor crónico. Por ello, los científicos consideran que los sistemas deberán calibrarse de forma individual y reclaman estudios más amplios para comprobar si estas terapias mejoran los resultados en la vida real. El hallazgo, de alcance internacional, puede resultar de interés para Bilbao y Bizkaia por sus posibles aplicaciones futuras en la atención sanitaria, aunque todavía no existe una aplicación clínica concreta en el entorno local.
Información elaborada a partir de Deia.