Las torres medievales que explican la historia de Abando y Bilbao

La expansión urbana de Bilbao hizo desaparecer casi todas las casas fuertes medievales y modernas de la antigua anteiglesia de Abando. Hoy, la Torre Urizar es el único testimonio en pie de aquel patrimonio defensivo, mientras que las torres de Basurto, Basurto de Acha, Novia de Salcedo, Arane y Basokoetxea han desaparecido.

El Fuero Viejo de Bizkaia de 1452 reservaba a los hidalgos el derecho a construir casas fuertes, una práctica vinculada a las guerras de bandos. El Fuero Nuevo de 1526 extendió ese derecho a todos los vizcainos, aunque las leyes de desmochamiento de Enrique IV, de 1457, y la prohibición de los Reyes Católicos de levantar nuevas torres, de 1498, limitaron su aplicación. Desde el siglo XVI, los linajes transformaron sus fortalezas en palacetes, residencias rurales o casas llanas.

La Torre de Basurto se levantó entre los siglos XII y XIII sobre una colina estratégica desde la que se controlaba el paso de mercancías hacia Bilbao, Las Encartaciones y el Camino de Santiago costero. La fortaleza sufrió asedios durante las guerras de bandos y fue destruida tras el ataque de una lombarda. Reconstruida posteriormente, fue demolida en la década de 1900 y sus terrenos acogen hoy la capilla del Hospital Civil de Basurto. La Torre de Basurto de Acha, situada junto a la ría en Olabeaga, desapareció tras unas obras de saneamiento a comienzos de la década de 1920.

También desaparecieron la Torre de Novia de Salcedo, ubicada en la actual calle de Elexabarri y documentada en 1663 como una construcción “cercada a modo de castillo”, y la Torre de Arane, situada en el actual parque de Eskurtze. Esta última conservó elementos defensivos como saeteras, una tronera y los apoyos de un antiguo matacán, pero fue demolida en los años ochenta por la expansión urbana de Iralabarri.

La Torre Urizar, ubicada en la estrada de Gina, conserva en sus fachadas secundarias muros de mampostería, esquinas de sillería, saeteras y ventanas ojivales. Su fachada principal refleja una reforma posterior, con ladrillo visto, amplios ventanales y una entrada monumental. Cerca se encontraban la ermita de San Adrián y el caserío de Albia, cuyo nombre acabó extendiéndose a todo el sector tras el traslado de las romerías de Abando al entorno de San Vicente.

En la actual calle de Los Mimbres, en San Adrián, el linaje de los Arana levantó el conjunto defensivo de Basokoetxea, formado por Goikotorre y Bekotorre. Goikotorre combinaba una torre del siglo XIV con una ampliación renacentista conocida como la “Torre Nueva”. La urbanización de Bilbao ha convertido estos edificios desaparecidos y la conservada Torre Urizar en los principales vestigios de la arquitectura de las antiguas casas fuertes de Abando.

Información elaborada a partir de Deia.