Las aguas residuales de Burgos anticipan en siete días los casos de COVID-19

Un estudio de las Universidades de Burgos y Valladolid ha demostrado que el análisis de las aguas residuales de Burgos permite anticipar en siete días un aumento de los casos clínicos de COVID-19. La investigación, publicada en la revista NPJ Viruses, analizó 600 muestras recogidas durante tres años en 12 puntos de la ciudad.

El trabajo, financiado y respaldado por el Servicio Municipal de Aguas de Burgos, concluye que la vigilancia de aguas residuales es eficaz también en ciudades medianas. Los investigadores comprobaron que el SARS-CoV-2 estuvo presente durante todo el periodo analizado, con un 93% de positividad, mientras que la gripe y el virus respiratorio sincitial mostraron una circulación intermitente y estacional.

David Rodríguez Lázaro, catedrático de Microbiología de la Universidad de Burgos y autor principal del estudio, señala que la presencia continuada del coronavirus demuestra que siguió circulando aunque descendiera la notificación de casos clínicos. Según explica, las concentraciones detectadas en las aguas residuales predijeron los incrementos de casos con una semana de antelación.

José María Eiros, catedrático de Microbiología de la Universidad de Valladolid, considera que esta capacidad predictiva puede ser fundamental para activar alertas tempranas ante brotes y anticipar la circulación de virus respiratorios entre la población.

La profesora Marta Hernández, coautora del estudio y directora de un departamento de la Universidad de Valladolid, destaca que esta técnica no depende de las pruebas clínicas. Cuando las notificaciones obligatorias de COVID-19 cesaron en septiembre de 2023, las aguas residuales continuaron detectando el virus y ofrecieron información tanto de personas sintomáticas como asintomáticas.

Los investigadores sostienen que la metodología desarrollada en Burgos puede aplicarse a otros sistemas de saneamiento y a distintos microorganismos, incluidos virus intestinales y bacterias resistentes a los antibióticos, dentro del enfoque de salud global conocido como “Una Salud”.

Información elaborada a partir de Burgosconecta.