Investigadores de la UCO descubren en Rabanales una araña saltarina nunca citada en España
La UCO documenta en España la araña saltarina Plexippus devorans, hallada en el campus de Rabanales. Especie inofensiva y de origen norteafricano.
Investigadores de la Universidad de Córdoba (UCO), junto a especialistas de la Universidad de Alicante y de la asociación Arácnidos Ibéricos, han documentado por primera vez en España la presencia de la araña saltarina Plexippus devorans. El hallazgo ha sido validado y publicado en el último boletín de la Asociación Española de Entomología (AeE), y se han encontrado ejemplares en Córdoba y en Alicante.
La especie fue detectada en 2024 por Francisco Reifs, investigador de la UCO, cuando observó una araña en una zona ajardinada del campus de Rabanales, cerca del edificio Celestino Mutis. Le llamaron la atención sus características, algo distintas a las de la Plexippus paykulli, la saltarina más conocida y estudiada del país. Tras capturarla con permiso de la Junta de Andalucía y llevarla al laboratorio, el estudio de sus órganos genitales, que dura varios años, confirmó que se trataba de una especie diferente.
Las diferencias visibles son el color, más pardo en la nueva especie, que presenta cuatro manchas negras, frente a la línea blanca recta de la especie conocida. Ambas miden unos ocho milímetros y, según explica Reifs, son inofensivas para las personas, cuyo veneno solo afecta a los insectos.
Los investigadores señalan que la especie procede del norte de África y que se desconoce desde cuándo habita la península. Su primera cita científica fue en Marruecos en 2023, seguida de Argelia en 2024 y de Grecia en Europa. En España se han encontrado ejemplares también en Albacete, lo que indica que se ha extendido por el sur hacia el interior.
Reifs destaca que las arañas son un grupo poco estudiado y que es importante proteger la biodiversidad, ya que muchas de ellas son beneficiosas porque controlan plagas de mosquitos e insectos. Recuerda que en España solo hay una araña protegida, la toro, y pide a la ciudadanía responsabilidad para respetarlas y convivir con ellas, pues, en sus palabras, la biodiversidad forma parte del patrimonio, igual que la Mezquita de Córdoba.
Información elaborada a partir de Diario Córdoba.