La leyenda del cautivo de la Mezquita-Catedral, un icono de la historia cordobesa

La leyenda del cautivo de la Mezquita-Catedral de Córdoba sigue despertando el interés de quienes visitan el monumento. De ella queda un testimonio visible: una pequeña cruz tallada en una columna de mármol, un bajorrelieve del prisionero arrodillado y varias inscripciones que recuerdan la historia de un joven cristiano que se enamoró de una muchacha musulmana.

Según la versión más difundida, el joven tenía una huerta y vendía productos a la muchacha, que se enamoró de él. Ella aceptó la propuesta de matrimonio y se comprometió a convertirse al cristianismo. Cuando la ceremonia de bautismo estaba a punto de celebrarse, unos soldados irrumpieron en la iglesia, asesinaron a la joven y arrojaron su cuerpo al río Guadalquivir. Después capturaron al joven, lo encadenaron a una columna del interior de la Mezquita y, según la tradición, este grabó una cruz en el mármol.

La cruz es visible hoy en una columna situada entre las capillas de Nájera (de la Epifanía o de los Reyes Magos) y la de Nuestra Señora del Rosario. Junto a ella hay una inscripción que reza «Este es el santo Cristo que hizo el cautivo con la uña». El relieve del prisionero arrodillado, que según la tradición lloraba cuando se le acercaba una llama a los ojos, fue restaurado y protegido para evitar su destrucción, manteniendo el rostro ennegrecido por el humo como recuerdo de la antigua costumbre.

La Diócesis de Córdoba recoge en sus documentos una relación del obrero de la Catedral de 23 de diciembre de 1581 que ya menciona esta figura, lo que la convierte en la primera cita histórica conocida de la talla. Sin embargo, los historiadores señalan que no hay constancia de que los musulmanes permitieran custodiar cautivos en el interior de las mezquitas, ni documentación medieval que respalde la tradición.

Para Córdoba, la leyenda forma parte de su patrimonio intangible y de su atractivo turístico, ya que el monumento recibe a numerosos visitantes que se acercan a esta columna. Aunque su valor es sobre todo legendario, ha sido objeto de devoción popular durante siglos y sigue formando parte de la identidad cultural de la ciudad.

Información elaborada a partir de Diario Córdoba.