Un estudio revela que los perros procesan patrones del habla como los humanos

Un equipo de investigadores de Budapest ha descubierto que el cerebro de los perros puede procesar determinados patrones del habla de una forma similar al humano. El estudio, publicado este jueves en la revista Science, se realizó con 20 personas y 20 perros domésticos mediante electroencefalografía (EEG).

Durante el experimento, los participantes escucharon secuencias artificiales de sonidos mientras los científicos registraban su actividad cerebral. El objetivo era comprobar cómo detectaban regularidades dentro de una corriente continua de sonidos y si podían identificar unidades similares a palabras.

Los resultados indican que los perros detectaron con mayor facilidad las estructuras formadas por consonantes, sincronizaron su actividad cerebral con el ritmo de esas palabras y respondieron con más intensidad a esos patrones que a los basados en vocales o a secuencias aleatorias.

Según los investigadores, es la primera vez que se observa este tipo de sesgo en el procesamiento del habla en una especie distinta de la humana. El hallazgo apunta a que algunas capacidades asociadas al lenguaje podrían surgir por la exposición repetida al habla y no depender exclusivamente de habilidades lingüísticas avanzadas.

El contacto constante con el idioma humano no enseña a los perros a hablar, pero podría modificar sus circuitos neuronales y ayudarles a detectar regularidades dentro del flujo de sonidos. El equipo ya había estudiado esta cuestión: en 2022 concluyó que los perros podían distinguir entre lenguas y diferenciar el habla de otros sonidos, incluso cuando escuchaban un idioma que no conocían.

La investigación, de interés para comprender cómo aprenden los animales, también aporta una nueva perspectiva sobre la relación cotidiana entre las personas y sus mascotas en Córdoba y el resto de la provincia, aunque el estudio no incluye datos específicos del ámbito cordobés.

Información elaborada a partir de Diario Córdoba.