Abauntz identifica al primer neandertal hallado en Nafarroa
Abauntz identifica al primer neandertal de Nafarroa: seis huesos de un varón de entre 44.000 y 49.000 años con ADN excepcional.
La cueva de Abauntz, en Arraitz-Orkin (valle de Ultzama), ha permitido identificar por primera vez un neandertal en Nafarroa y recuperar los restos humanos más antiguos localizados hasta ahora en el territorio. Se trata de seis huesos de un varón adulto, con una antigüedad estimada de entre 44.000 y 49.000 años.
El conjunto está formado por tres metacarpos y una falange de la mano derecha, además de dos fragmentos identificados mediante análisis de proteínas. Los fósiles han sido datados directamente mediante carbono-14 y conservan ADN en un estado excepcional, según el equipo arqueológico dirigido por Andion Arteaga y Mikel Arlegi.
Los investigadores consideran que la combinación de una cronología precisa y la preservación genética convierte el hallazgo en una referencia para estudiar a los últimos neandertales europeos, así como los procesos que precedieron a su desaparición y a la expansión del Homo sapiens hace unos 40.000 años.
La presidenta del Gobierno de Nafarroa, María Chivite, ha participado en la presentación de los restos en Arraitz y ha destacado que descubrimientos de este tipo ayudan a completar tanto la historia local como la de la humanidad. En el acto también han intervenido la consejera de Cultura, Deporte y Turismo, Rebeca Esnaola, y representantes municipales y del proyecto científico.
Abauntz se encuentra en una zona de paso natural entre ambos lados de los Pirineos y documenta cerca de 50.000 años de presencia humana. La cavidad es conocida también por el denominado Mapa de Abauntz, un bloque magdaleniense de unos 13.600 años cuyos grabados se consideran una de las representaciones cartográficas más antiguas de Europa occidental.
Los trabajos de excavación y análisis continúan con la participación de más de veinticinco especialistas y centros de investigación de varios países. Los restos serán expuestos en el Museo de Navarra cuando concluya la investigación. El hallazgo, presentado en un territorio próximo a Gipuzkoa, aporta nuevo conocimiento sobre la prehistoria del entorno pirenaico de interés también para los lectores de Donostia-San Sebastián.
Información elaborada a partir de Noticias de Gipuzkoa.