El boicot chino al fútbol español pone en riesgo cientos de millones en derechos audiovisuales
La suspensión de LaLiga en la televisión china tras un comentario de Mbappé pone en riesgo derechos por cientos de millones de euros.
El choque diplomático entre LaLiga y la República Popular China, originado por un comentario de Kylian Mbappé sobre Mao Zedong, ha llevado al holding público China Media Group a suspender indefinidamente la emisión de los partidos en la cadena estatal CCTV. La medida pone en cuestión una parte importante de los ingresos del fútbol español, ya que de los cerca de 1.432 millones de euros netos que la patronal reparte cada temporada entre los clubes de Primera y Segunda División, cuatro de cada diez euros proceden de operadores extranjeros.
China es un mercado estratégico para LaLiga, que venía reconstruyendo su presencia tras la ruptura por impagos de 2022 con Super Sports Media, un asunto que acabó en los tribunales por una deuda de 47 millones de euros. La competición contaba con una doble vía de difusión: la ventana en abierto acordada con CMG y CCTV, y los derechos digitales sellados en agosto de 2026 con China Mobile Migu. Este último contrato, que abarca los 380 partidos de cada curso hasta 2030, se valora en el sector entre 80 y 120 millones de euros anuales, casi el siete por ciento de la facturación audiovisual global del torneo. Migu mantiene la señal de forma provisional, pero la retirada de la televisión convencional deja en el aire la viabilidad del paquete publicitario.
La polémica surgió durante una entrevista de Mbappé en el programa The Bridge, en la que comentó que le hacía gracia un montaje fotográfico en el que su rostro sustituía al del fundador de la República Popular China. Aunque pretendía ser un comentario jocoso, provocó una fuerte reacción en el país asiático. CMG anunció la suspensión de la señal y la retirada de los anuncios protagonizados por el delantero francés, que además perdió acuerdos publicitarios con marcas locales como Dongpeng y Mengniu. El vídeo superó los 430 millones de visualizaciones en la red social Weibo.
El precedente más citado es el de la liga de baloncesto estadounidense en 2019, cuando un mensaje del directivo Daryl Morey en apoyo a las protestas de Hong Kong provocó la salida del torneo de las parrillas de CCTV durante año y medio, con pérdidas de más de 400 millones de dólares en derechos y patrocinios. Equipos como los Houston Rockets vieron reducirse sus ingresos en 25 millones de dólares en un solo año.
A diferencia de aquella liga, LaLiga ha reaccionado con rapidez. Su comunicado afirma: "Desde LaLiga lamentamos profundamente las declaraciones de Kylian Mbappé, que han causado malestar y ofensa en China. Entendemos el daño ocasionado y, en nombre de LaLiga, quiero trasladar nuestras sinceras disculpas al pueblo chino". El presidente Javier Tebas se reunió con el embajador de China en España, Yao Jing, para reafirmar la alianza, y, según el texto, mantuvo que "nuestro compromiso es seguir trabajando juntos para que un episodio individual no perjudique los importantes avances conseguidos". El Real Madrid también se sumó a las notas institucionales, dado que China supone entre un 10 y un 15 por ciento de sus ingresos por venta internacional de productos y que la camiseta de Mbappé es la más demandada en ese mercado.
Para el fútbol español, la dependencia de los derechos audiovisuales es muy alta: en los clubes de perfil medio y bajo, estos ingresos pueden suponer hasta el ochenta por ciento de los presupuestos ordinarios. Por eso, una caída en el reparto audiovisual tendría un impacto directo en la estabilidad de esos equipos. Esta información procede de un medio de Gipuzkoa; no incluye datos específicos sobre clubes de Donostia-San Sebastián.
Información elaborada a partir de Noticias de Gipuzkoa.