El legado de Arizmendiarrieta y el modelo cooperativo de Mondragon en el debate sobre la desigualdad
El 50 aniversario de la muerte de Arizmendiarrieta reabre el debate sobre el modelo cooperativo de Mondragon, la desigualdad y el futuro de sus valores.
Un artículo de opinión del periodista Carlos Etxeberri, publicado en Noticias de Gipuzkoa el 1 de noviembre de 2026, recupera la figura del sacerdote José María Arizmendiarrieta, fundador del movimiento cooperativo de Mondragon, con motivo del 50 aniversario de su fallecimiento, que se cumple el día 29 de este mes. El autor sostiene que, de vivir hoy, Arizmendiarrieta estaría entre los pensadores que proponen alternativas al modelo neoliberal, y cita a economistas como Gabriel Zucman, Thomas Piketty, Daron Acemoglu o Mariana Mazzucato. Según el texto, en el Estado español el 1% de la población acumula el 20% de la riqueza, el doble que hace veinte años.
El artículo subraya los tres principios que, según el autor, impulsaron el proyecto cooperativo: la educación, el trabajo compartido y la participación democrática. Recoge la frase de Arizmendiarrieta «El mundo no se nos ha dado para contemplarlo, sino para transformarlo», y la idea de que «saber es poder y, para democratizar el poder, hay que socializar el saber». Según el texto, el proyecto nació en Arrasate en plena dictadura franquista, con el primer paso de acercar la formación a los jóvenes con menos recursos, y después con el impulso a cinco jóvenes formados para crear su propia empresa, Ulgor, cuyas iniciales dan nombre a la cooperativa.
Según los datos que recoge el artículo, la Corporación Mondragon agrupa 92 cooperativas, 62 de ellas industriales, que dan empleo a 71.400 personas, 34.400 de ellas en Euskadi, con ventas de 11.372 millones de euros en 2025. La presidenta de Arizmendiarrietaren Lagunak Elkartea, Lourdes Idoiaga, señala, según el texto, que donde las cooperativas tienen mayor implantación se observa mayor cohesión social y menor desigualdad. Asimismo, el artículo indica que, según datos del Gobierno Vasco referidos a 2024, las empresas de economía social empleaban en la Comunidad Autónoma Vasca a 64.814 personas, de las que 33.710 trabajaban en Gipuzkoa.
El autor advierte de algunos riesgos: que los socios-trabajadores no conozcan lo que implica ser cooperativista, y que la pérdida de valores pueda vaciar el modelo aunque las empresas sigan activas. Recuerda también la salida de Orona, Ulma, Irizar y Ampo de la corporación, decisión que considera un cuestionamiento de la intercooperación y la solidaridad interna, y menciona el caso de una filial de Irizar constituida como sociedad limitada.
Finalmente, el texto destaca el reconocimiento internacional del modelo, citando elogios de Antonio Gutierres, Joseph Stiglitz y Noam Chomsky, así como la llegada cada año de más de 3.000 personas de 50 países para conocerlo. Para Donostia-San Sebastián, capital de la provincia, el debate sobre el futuro del cooperativismo guipuzcoano es de interés general, dado el peso del sector en el tejido industrial de Gipuzkoa.
Información elaborada a partir de Noticias de Gipuzkoa.