El Zinemaldia afrontaba en 1961 una crisis de organización y financiación

El Festival de Cine de San Sebastián atravesaba en 1961 una profunda crisis, a las puertas de su décima edición, según un análisis publicado por José Luis Torres Murillo en El Diario Vasco el 10 de octubre de aquel año. El certamen reclamaba más apoyo moral y económico de la ciudad y se planteaba la necesidad de cambiar para continuar.

La novena edición, celebrada en julio de 1961, había recibido duras críticas por la irregularidad de la Sección Oficial y una programación que se daba a conocer día a día. Además, tres de los siete miembros del jurado abandonaron el certamen a última hora y el acta final denunció que los premios se concedían por imposición.

Torres Murillo también cuestionó la participación de productores y distribuidores de categoría internacional. Según su análisis, algunas empresas acudían principalmente para beneficiarse de las ventajas fiscales concedidas por el Estado español y seleccionaban películas pensando más en su comercialización y aceptación en España que en su calidad.

En aquella época, el Festival todavía no contaba con un comité de selección, que no se creó hasta 1967. Las películas eran propuestas por organismos cinematográficos y productoras de distintos países, condicionadas también por las restricciones de la censura. Para el analista, la prioridad debía ser disponer de buenas películas antes de abordar el resto de la organización.

El presupuesto aproximado del certamen era de 4,5 millones de pesetas, de los que el Ayuntamiento de San Sebastián aportaba medio millón. El artículo reclamaba una mayor contribución municipal, al considerar que el Festival era entonces la organización donostiarra con mayor prestigio internacional.

La conclusión de Torres Murillo era que San Sebastián difícilmente podía competir con Venecia, Cannes y Berlín en volumen y presupuesto, pero sí podía hacerlo en inteligencia, con un Festival de criterio internacional y abierto a Europa.

Información elaborada a partir de El Diario Vasco.