La prevención bucal, clave para envejecer con autonomía y calidad de vida

Expertos en odontología, farmacia y atención a la vejez han destacado la importancia de cuidar la salud bucal para mantener la autonomía y la calidad de vida durante el envejecimiento. El debate, celebrado en la sede de EL PERIÓDICO en Barcelona con motivo del Día Internacional de las Personas Mayores, subrayó que la prevención debe comenzar en la infancia y mantenerse durante toda la vida.

Entre las recomendaciones figuran cepillarse correctamente los dientes, limpiar los espacios interproximales, cuidar la lengua y acudir a revisiones periódicas. Víctor Gil, gerodontólogo y director del Máster en Gerodontología, pacientes especiales y medicina oral en la UIC, recordó el objetivo 80-20 de la Organización Mundial de la Salud: llegar a los 80 años con 20 dientes. Los especialistas insistieron en que la pérdida dental no debe asumirse como una consecuencia inevitable de la edad.

Los participantes también alertaron sobre la necesidad de no normalizar síntomas como el sangrado de encías, la sequedad bucal, una pieza dental que se mueve, una herida que no cicatriza o un bulto en la boca. Paula Fernández Ribal, farmacéutica y divulgadora, señaló que estas señales requieren atención profesional, mientras que Jose Donate, de la Fundación Amigos de los Mayores, pidió cuestionar las ideas que vinculan vejez con dolor y enfermedades que deben soportarse.

La salud periodontal se relaciona con distintas enfermedades crónicas y condiciones sistémicas, entre ellas la diabetes, las patologías cardiovasculares, la hipertensión, algunos trastornos neurológicos y las enfermedades respiratorias, según los expertos. También señalaron que la polimedicación puede favorecer la xerostomía o boca seca, una molestia que dificulta hablar, comer o tragar y que conviene revisar con profesionales sanitarios.

La farmacia puede desempeñar un papel relevante en la detección de problemas, especialmente entre las personas mayores que viven solas, al facilitar la orientación hacia el odontólogo o el médico. Los especialistas advirtieron además de que el dolor o las dificultades para comer y hablar pueden favorecer el aislamiento social. La información y la prevención también son aplicables a los vecinos mayores de Donostia-San Sebastián, dentro del reto compartido de envejecer con salud en Gipuzkoa y en el conjunto de Euskadi.

Información elaborada a partir de Noticias de Gipuzkoa.