Los linajes guipuzcoanos que cambiaban de rey para ganar poder
Los linajes guipuzcoanos medievales alternaban su lealtad entre Navarra y Castilla para ampliar tierras, rentas e influencia.
Un episodio ocurrido en 1357 en Larraona refleja la violencia de la frontera entre Navarra y Castilla y el papel de los linajes guipuzcoanos en el control del territorio. Seis hombres armados robaron cincuenta cerdos y mataron al porquerizo que los vigilaba, aunque las autoridades navarras lograron recuperar el ganado antes de que los ladrones cruzaran la frontera.
El cabecilla de aquella incursión era García de Odor, sobrino de Lope García de Murua, señor de Lazcano. Los robos de ganado eran habituales en una zona conocida como «la frontera de los malhechores», donde grupos procedentes de Gipuzkoa entraban en Navarra y regresaban confiando en que las autoridades del otro reino no podrían castigarlos.
Para pacificar la frontera, el rey navarro Carlos II comenzó a negociar desde 1350 con linajes poderosos de Gipuzkoa, entre ellos los Murua, Gamboa, Berástegui, Amezketa, Oña, Urquiola y Guevara. El monarca les ofreció rentas, privilegios y mercedes a cambio de vasallaje y de organizar compañías armadas a su servicio.
Uno de esos nobles fue Beltrán Vélez de Guevara, señor de Oñati. En 1351 recibió del rey navarro derechos sobre Etayo, Oco y Riezu, a cambio de acudir con sus hombres cuando fuera requerido. Sin embargo, en 1367 combatió junto a Enrique de Trastámara contra Pedro I de Castilla y terminó capturado en Nájera junto a uno de sus hijos. Para liberarlos se exigieron mil doblas de oro y las autoridades vendieron aquellas propiedades.
Vélez de Guevara recuperó después sus bienes al regresar al servicio de Carlos II, pero en 1369 volvió a cambiar de bando. Cuando entró en Salvatierra (Agurain) para defenderla de las tropas castellanas, sus hombres se volvieron contra los navarros y entregaron la villa a Enrique de Trastámara. Como recompensa, el monarca castellano le concedió Leintz, sus salinas, pastos y dehesas, además de derechos sobre las ferrerías de Arrasate y la escribanía de la villa.
La trayectoria del señor de Oñati resume la estrategia de muchos linajes guipuzcoanos medievales: acumular rentas, tierras, hombres armados e influencia mediante pactos, violencia y cambios de fidelidad. El episodio forma parte de la historia provincial que también ayuda a entender las relaciones de poder en el territorio guipuzcoano, aunque los hechos narrados se desarrollan principalmente en Navarra y Álava.
Información elaborada a partir de El Diario Vasco.