Un duelo entre directores de prensa acabó en los tribunales donostiarras en 1889

Los directores de La Voz de Guipúzcoa, Ángel María Castell, y La Libertad, Eduardo de la Peña, se retaron a duelo tras intercambiar acusaciones de mentir y calumniar. El enfrentamiento se celebró el 22 de marzo en los arenales del Antiguo, en San Sebastián.

El conflicto comenzó después de que ambos periódicos ofrecieran versiones opuestas sobre una Asamblea de prensa celebrada en Madrid, próxima a unas elecciones municipales. La disputa trascendió a la calle y, tras fracasar una reunión para calmar los ánimos en los salones del Círculo Easonense, se decidió resolverla mediante un duelo.

Según el acuerdo descrito, el duelo se pactó a veinte pasos, con dos balas y sin fijar la puntería. Ruiz y Uranga actuaron como padrinos de Peña, mientras que Usabiaga y Brunet lo hicieron por Castell. Los padrinos de Castell cedieron a los de Peña la elección de las armas, algo que se interpretó como el reconocimiento de Peña como ofendido.

El caso llegó a los tribunales después de que los abogados de ambos directores mantuvieran posiciones enfrentadas sobre la existencia del agravio. El juicio se celebró el 11 de octubre de 1889 y fue presentado como el primer juicio por jurados en San Sebastián.

El jurado absolvió a Peña al considerar que actuó sin voluntad y condenó a Castell como culpable de un duelo a dos balas, con los atenuantes de falta de voluntariedad y de violencia. La sentencia le impuso una multa de 125 pesetas. La sesión terminó a las 22.30, después de una jornada que había comenzado a las 10.30.

Información elaborada a partir de El Diario Vasco.