Un estudio relaciona anticuerpos anómalos con el cáncer infantil
Un estudio noruego identifica anticuerpos contra proteínas de reparación del ADN asociados al cáncer infantil y estudia su posible detección precoz.
Un equipo de la Universidad de Bergen (Noruega) ha identificado un posible mecanismo hasta ahora desconocido relacionado con el desarrollo del cáncer infantil: la presencia de anticuerpos anómalos contra proteínas esenciales para reparar daños en el ADN. El hallazgo, publicado en Frontiers in Immunology, podría abrir nuevas vías para la detección precoz.
Los investigadores analizaron muestras de tumores y sangre de 175 adultos y niños con sarcoma o leucemia linfoblástica aguda, y las compararon con muestras de personas sanas. Los menores de entre dos y 19 años con cáncer presentaban niveles mucho más elevados de anticuerpos IgG contra proteínas de reparación del ADN que los adultos jóvenes y las personas mayores.
Estos autoanticuerpos se dirigían principalmente a RAD52, NUMA1, ALKBH7, APBB1, UNG y MGMT, genes implicados en la reparación del ADN que, según el estudio, no mostraban mutaciones significativas en esos cánceres. Los científicos plantean que los anticuerpos podrían entrar en las células, unirse a esas proteínas e inhibir su actividad.
Para comprobar si podían anticipar la aparición de la enfermedad, el equipo estudió muestras de 59 escolares de dos cohortes británicas. La mitad desarrolló cáncer años después, antes de cumplir los 30 años. Los niños que posteriormente enfermaron tenían aproximadamente ocho veces más probabilidades de presentar anticuerpos contra al menos un antígeno relacionado con la reparación del ADN; el intervalo medio entre la extracción de sangre y el diagnóstico fue de seis años.
Los autores advierten de que la cohorte es pequeña y consideran que sus resultados ofrecen un mecanismo plausible, pero todavía no una prueba clínica. Actualmente investigan el efecto de estos anticuerpos en células cultivadas y prevén estudiar si pueden provocar efectos cancerígenos en ratones. El trabajo, de alcance internacional, se publica también como referencia de interés para la comunidad científica y sanitaria de Donostia-San Sebastián y Gipuzkoa.
Información elaborada a partir de Noticias de Gipuzkoa.