El Niño podría causar 2.500 muertes por calor en España entre junio de 2026 y marzo de 2027

Un estudio del Climate Impact Lab, vinculado a la Universidad de Chicago, calcula que el episodio de El Niño actualmente en curso podría provocar unas 2.500 muertes adicionales por calor en España entre junio de 2026 y marzo de 2027. La estimación forma parte de su ‘Rastreador de Mortalidad por Calor de El Niño’, una herramienta que analiza el coste humano de este fenómeno, considerado ya el más intenso de los últimos 1.000 años.

Según el informe, de junio a septiembre el fenómeno ya habría causado 2.300 fallecimientos añadidos a los derivados del calor por otras causas, y se prevén otras 200 entre octubre y marzo. Por comunidades, Cataluña sería la más afectada, con 730 víctimas mortales, seguida de la Comunidad Valenciana (430), Andalucía (340) y Madrid (180).

España no es de los países más golpeados por este fenómeno climático natural, que tiende a calentar el planeta, pero el estudio advierte de que pocos rincones de la Tierra quedan a salvo. A nivel mundial, la herramienta estima cerca de 857.400 muertes adicionales relacionadas con el calor entre junio de 2026 y marzo de 2027, con especial impacto en el Sur Global. Nigeria, India y Brasil concentrarían más de un tercio de ellas.

Los científicos señalan que este El Niño está batiendo récords: la temperatura superficial del mar en el Pacífico centro-oriental ha superado los promedios históricos en unos 3,4 °C, lo que ha llevado a algunos expertos a hablar de un «super-El Niño». Además, agosto de 2026 fue el más cálido jamás registrado y septiembre el segundo más cálido de la historia.

El Climate Impact Lab sostiene que la herramienta sirve para que gobiernos y gestores determinen dónde urgen medidas de prevención, desde sistemas de alerta temprana hasta refuerzo sanitario y suministro de agua. Las cifras han subido respecto al informe de septiembre, en parte por la inclusión de marzo en el pronóstico y en parte porque agosto y septiembre fueron más calurosos de lo previsto.

Para los murcianos, el dato sobre España y la Comunidad Valenciana es el más cercano: se trata de un estudio de alcance nacional y mundial que no recoge cifras específicas de la Región de Murcia, pero que sitúa a la vecina Comunidad Valenciana entre las zonas con más riesgo en el país.

Información elaborada a partir de La Opinión de Murcia.