Un estornudo puede lanzar gotas a 50 km/h y varios metros de distancia
Las gotas de un estornudo pueden salir a 50 km/h y recorrer desde centímetros hasta varios metros según su tamaño.
El repunte de casos de COVID-19 vuelve a poner el foco en el alcance de las gotas expulsadas al estornudar. Según un análisis del Instituto de Matemáticas de la Universidad de Sevilla basado en experimentos de un equipo del MIT, estas partículas pueden salir de la boca a unos 14 metros por segundo, aproximadamente 50 kilómetros por hora, aunque su recorrido depende de su tamaño y de la resistencia del aire.
Los cálculos iniciales estiman que una gota de 160 micrómetros puede recorrer hasta 1,08 metros antes de caer, mientras que una de un milímetro alcanzaría 8,32 metros. Para una partícula de 100 micrómetros, el alcance se sitúa en unos 42 centímetros.
Un segundo modelo, más preciso al incorporar la resistencia del aire, reduce esas distancias: alrededor de 32 centímetros para las gotas de 160 micrómetros, aproximadamente 3,45 metros para las de un milímetro y apenas 14 centímetros para las de 100 micrómetros.
El estudio advierte de que se trata de modelos teóricos simplificados y que factores como la evaporación pueden alterar el comportamiento de las gotas. Por eso, no existe una distancia única aplicable a todas las partículas de un estornudo.
La Organización Mundial de la Salud distingue entre las gotitas respiratorias de más de 5-10 micrómetros y los núcleos de gotitas o aerosoles inferiores a 5 micrómetros. Las primeras tienden a caer y depositarse, mientras que las partículas más pequeñas pueden permanecer más tiempo en el aire y desplazarse a distancias superiores a un metro.
La información resulta de interés para los vecinos de Murcia en un contexto de aumento de casos de COVID-19, aunque los datos citados proceden de modelos y estudios generales, no de mediciones específicas realizadas en la Región.
Información elaborada a partir de La Opinión de Murcia.