El ourensano Antonio Salas compara el envejecimiento de centenarios con el de una tortuga de 194 años
El ourensano Antonio Salas presenta un estudio epigenético que compara a centenarios con la tortuga Jonathan, de 194 años.
El genetista ourensano Antonio Salas, catedrático de la Universidade de Santiago de Compostela (USC), presentó este lunes durante la I Jornada Internacional de Longevidad del Foro La Región una investigación que compara los mecanismos del envejecimiento de personas centenarias con los de Jonathan, una tortuga de 194 años que vive en la isla de Santa Elena. El objetivo es identificar características moleculares comunes que ayuden a explicar por qué algunos organismos alcanzan edades extraordinarias.
El estudio, difundido esta semana como trabajo preliminar pendiente de revisión científica, se centra en la epigenética, es decir, en los mecanismos que regulan la actividad de los genes sin alterar su secuencia. Los investigadores compararon determinados patrones moleculares asociados a la longevidad de Jonathan con los observados en personas de edades excepcionales.
Según explicó Salas, la edad biológica no siempre coincide con la cronológica y, al alcanzar edades extremas, el ritmo del envejecimiento puede ralentizarse. “Las personas supercentenarias son molecularmente más jóvenes, en general”, señaló. La investigación encontró similitudes en determinadas regiones del ADN encargadas de regular la actividad de los genes, que conservan características propias de organismos más jóvenes.
Durante su intervención, el investigador también abordó la importancia de la genética y su interacción con el ambiente. Recordó, además, un estudio anterior sobre la población gallega que detectó un menor riesgo genético estimado de alzhéimer en Ourense y Lugo. Salas advirtió de que este resultado debe interpretarse con cautela y que no implica una menor incidencia demostrada de la enfermedad.
Para Ourense, el dato tiene un interés especial: el trabajo lo firma un investigador nacido en la ciudad, y el estudio poblacional previo se refiere a la provincia, lo que sitúa a la comunidad científica local en el centro de una línea de investigación sobre longevidad.
Información elaborada a partir de La Región.