La desnutrición hospitalaria, un problema clínico que exige seguimiento tras el alta
Un tercio de los pacientes hospitalizados en España sufre desnutrición relacionada con la enfermedad, según un debate sobre nutrición clínica.
Uno de cada tres pacientes hospitalizados en España sufre desnutrición relacionada con la enfermedad, según el Libro Blanco citado en una mesa de debate sobre nutrición clínica organizada por Prensa Ibérica y la Asociación Española de Fabricantes y Distribuidores de Productos de Nutrición Enteral (AENE). Se estima que cerca de un millón de personas la padecen. Los participantes, entre ellos profesionales sanitarios, representantes de pacientes, la industria y la Administración, coincidieron en tratarla como un problema clínico con diagnóstico, seguimiento y tratamiento propios.
La doctora Irene Bretón Lesmes, del Consejo Asesor del Área de Nutrición de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), explicó que la desnutrición aparece cuando el organismo no asimila los nutrientes que necesita o cuando la inflamación asociada a una enfermedad impide utilizarlos correctamente. Recordó que no siempre se manifiesta como pérdida de peso visible: una persona con obesidad también puede estar desnutrida, y tiene tratamiento.
Irene Boj, presidenta de AENE, puso como ejemplo a un paciente en quimioterapia, cuya continuidad del tratamiento puede verse comprometida si su estado nutricional empeora, o a una persona que se opera del aparato digestivo y necesita llegar con buena forma física para evitar complicaciones y reducir el tiempo de recuperación. Bretón defendió el cribado nutricional sistemático, que en el Hospital Gregorio Marañón se aplica desde 2013, aunque advirtió de que detectar el riesgo no sirve si después no se actúa.
El doctor Miguel Ángel Martínez Olmos, presidente de la Sociedad Española de Nutrición Clínica y Metabolismo (SENPE), señaló que el problema no es la falta de conocimiento científico sino su aplicación desigual entre centros. Por su parte, Raquel Sánchez Sanz, directora general del Foro Español de Pacientes (FEP), advirtió de que muchas personas pierden referencias al volver a casa: no saben a quién consultar sus dudas sobre la dieta ni cómo comunicar que algo ya no les sienta bien.
César Hernández, director general de Cartera Común de Servicios del Sistema Nacional de Salud y Farmacia, situó el desafío en la estructura del sistema, que debería conectar prevención, diagnóstico, tratamiento y seguimiento entre niveles asistenciales. Reconoció que los cambios requieren inversión y una implantación progresiva, y subrayó que la atención primaria, la enfermería y, en su caso, la farmacia comunitaria pueden ayudar a evitar que cada consulta obligue a volver al hospital.
Según la mesa, la desnutrición puede debilitar las defensas, aumentar el riesgo de infecciones, dificultar la cicatrización y prolongar los ingresos. Boj citó una estimación del Libro Blanco de unos 1.800 euros de coste adicional por paciente desnutrido ingresado en hospital frente a uno que no lo está, cifra que, según advirtió, no debe considerarse idéntica en todos los casos. Para el paciente, la conclusión práctica es preguntar por su estado nutricional y por el plan de atención que necesita si una enfermedad afecta a su alimentación o a su capacidad de recuperación.
Información elaborada a partir de Diario de Mallorca.