Un estudio con más de 844.000 adultos propone medir la cintura además del IMC para detectar mejor la obesidad
Un estudio con más de 844.000 adultos propone complementar el IMC con la medición de la cintura para detectar mejor la obesidad y sus riesgos.
El índice de masa corporal (IMC) sigue siendo una de las herramientas más usadas para diagnosticar la obesidad, pero no distingue entre grasa y músculo ni indica en qué zonas del cuerpo se acumula la grasa. Según un estudio publicado en la revista Nature, que analiza datos de más de 844.000 adultos de China, Reino Unido, Estados Unidos y España, incorporar la circunferencia de la cintura y la relación cintura-altura permite identificar entre un 3,3% y un 7,4% más de casos de obesidad.
Ana Belén Crujeiras Martínez, directora del grupo de investigación de Epigenómica del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago (IDIS) y miembro del CIBERobn, considera que se trata de un trabajo de gran calidad por el número de participantes y la diversidad de países. Según explica a Science Media Centre España, el análisis muestra que el IMC puede tanto sobreestimar como infravalorar la situación de los pacientes, y que añadir otras medidas permitiría ajustar mejor los tratamientos a cada persona.
Diego Bellido Guerrero, jefe del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Complejo Hospitalario de Ferrol y presidente de la Sociedad Española de Obesidad (SEEDO), coincide en la necesidad de superar el IMC como único criterio. "Dos personas con el mismo IMC pueden tener riesgos y necesidades de tratamiento muy diferentes", afirma. Advierte, no obstante, de que aún faltan criterios homogéneos para determinar qué alteraciones del organismo se deben directamente a la acumulación de grasa.
El estudio también evalúa una clasificación propuesta en 2025 que distingue entre obesidad clínica, cuando el exceso de grasa ya afecta al funcionamiento del organismo, y obesidad preclínica, cuando esa afectación aún no se ha detectado. Las personas con obesidad clínica presentan un mayor riesgo de muerte, y una proporción reducida de los casos preclínicos progresa a clínica en un periodo de diez años.
Los especialistas insisten en que la categoría preclínica no equivale a ausencia de riesgo ni debe retrasar un tratamiento indicado. Bellido advierte, además, del peligro de que una nueva clasificación se traduzca automáticamente en más prescripción de fármacos, y subraya que la indicación de medicamentos debe basarse en el beneficio esperado y los riesgos de cada paciente.
Por último, los expertos señalan que el estudio, pese a su solidez, no demuestra que aplicar esta nueva clasificación mejore los tratamientos ni reduzca las complicaciones asociadas a la obesidad. Aunque la noticia procede de la provincia de Ibiza y tiene alcance científico general, su interés para Palma está en la aplicación de estos criterios en la práctica sanitaria habitual.
Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.