La sequía provoca la muerte de pinos y encinas en Menorca y aumenta las plagas en sus bosques

El prolongado verano de 2026, con temperaturas anómalas y casi ausencia de lluvias, ha reducido en Menorca unas 100 hectáreas de masa forestal, principalmente por la mortalidad de pinos y encinas, además de otras especies. Los ejemplares más afectados son los que crecen en laderas de solana, en suelos muy delgados o sobre roca.

Un estudio de Xarxa Forestal, del Govern balear, cifra en unas 500 hectáreas la pérdida de bosques entre Menorca y Mallorca. De ellas, una quinta parte correspondería a la isla menor, en una estimación aproximada que el propio estudio toma con cautela. Oriol Domènech, técnico del Servei de Gestió Forestal i Protección del Sòl, explica que «es muy difícil cuantificar la extensión afectada, ya que no se trata de un pinar o encinar entero en un lugar determinado, sino ejemplares diseminados» por toda la isla.

Según Domènech, la diferencia es visible a través de imágenes de satélite, con ejemplares que «van perdiendo vigor a medida que entramos en el otoño». A la sequía se suma la acción de plagas como los escolítidos (Scolytinae) en los pinares o el escarabajo gran capricornio (Cerambyx cerdo) en los encinares, que atacan a árboles debilitados por un fenómeno de origen múltiple: la sequía, el cambio climático y, en algunos casos, la falta de gestión forestal activa.

El técnico subraya la importancia de gestionar los bosques: «en aquellos donde es posible es conveniente ayudar a que la masa forestal esté mejor y sea más resiliente al cambio climático». Esto puede incluir talas controladas para reducir el número de árboles y que los que queden compitan menos y resistan mejor. Domènech también destaca que cada especie responde de forma distinta: «el pino no tiene capacidad de regeneración, si se muere, ya está», mientras que «la encina es capaz de brotar nuevamente del tronco o las raíces».

En Menorca, la pérdida ha afectado sobre todo a pinos adultos (Pinus halepensis) en la mitad sur de la isla, dispersos en áreas de hasta 5 o 10 hectáreas. En Mallorca, en cambio, la afectación se ha concentrado en encinas y en zonas de matas y arbustos de la Serra de Tramuntana. El Observatori Forestal de les Illes Balears ha elaborado un mapa con las zonas arboladas que muestran indicios de perturbación por sequía, a partir de imágenes de satélite que comparan la humedad de la vegetación en los primeros veinte días de septiembre con la de años anteriores. El propio Govern advierte de que se trata de una «detección orientativa basada en teledetección, no de un inventario de mortalidad validado sobre el terreno», y de que la comparativa histórica puede incluir también incendios, esclafits, aprovechamientos o cambios de uso.

Los cálculos se refieren a un porcentaje muy pequeño de la superficie forestal arbolada, pero las previsiones climáticas preocupan. Si episodios como este se repiten con más frecuencia e intensidad, podría producirse un cambio de especies hacia plantas más adaptadas a la aridez. Desde Xarxa Forestal recuerdan que, si las sequías extremas se cronifican, en unos años «podemos tener en Menorca el clima que es propio de Almería». Citan además el «European Drought Risk Atlas», que analiza el riesgo de desertización de los ecosistemas, y el estudio «Spain: towards a drier and warmer climate», de investigadores de la Universitat Politècnica de Catalunya, que prevé que España pase de un clima mediterráneo a uno estepario hacia 2050 si continúa la tendencia actual de calentamiento.

Aunque la noticia se refiere a Menorca, Palma la recoge por su condición de capital balear: el deterioro de los bosques de las islas afecta al conjunto del archipiélago y a su futuro ambiental.

Información elaborada a partir de Menorca · Es Diari.