Quiénes son los houthis, el origen del conflicto que amenaza la economía mundial
Quiénes son los houthis, el movimiento yemení que ataca Arabia Saudí y amenaza el petróleo, el mar Rojo y la estabilidad de Oriente Medio.
Los houthis han logrado golpear el corazón de Arabia Saudí: sus misiles han obligado a suspender las operaciones del aeropuerto internacional de Riad y han atacado instalaciones petroleras estratégicas. Según explica dBalears, estos ataques dejan en evidencia las capacidades militares de la monarquía autoritaria más poderosa del mundo frente a una fuerza surgida en el país con menor PIB per cápita del planeta. La guerra de Yemen, sin embargo, ya no es solo un conflicto local: amenaza el suministro de petróleo, las rutas comerciales del mar Rojo y la estabilidad de Oriente Medio.
En el mapa del conflicto hay dos grandes bandos. Por un lado, Ansar Allah, conocido como los houthis, que controla la capital, Saná, desde 2014 y recibe apoyo de Irán. Por otro, las fuerzas vinculadas al gobierno reconocido internacionalmente, con sede provisional en Adén y sostenido sobre todo por Arabia Saudí. Dentro de cada bloque conviven, no obstante, intereses, lealtades y proyectos políticos distintos.
Desde el punto de vista religioso, los houthis surgieron de la comunidad zaidí, una rama del chiismo que representa aproximadamente cuatro de cada diez habitantes de Yemen. Reducir la guerra a un enfrontamiento entre suníes y chiíes sería, según el texto, un error. Los zaidíes son chiíes, como los iraníes, pero sus tradiciones son muy distintas y, en muchos aspectos, están cerca de los suníes; durante siglos han convivido e incluso compartido mezquitas. Su tradición enfatiza el derecho a rebelarse contra un gobernante injusto, idea importante en el discurso político houthi.
A ello se suman factores históricos y tribales: la división entre el norte y el sur del país, y el peso de las tribus, que son instituciones políticas con normas, dirigentes y confederaciones propias. Tras la revolución republicana de 1962 y la guerra civil que terminó en 1970, el poder tribal mantuvo buena parte de su influencia. Yemen estuvo dividido en dos estados durante décadas, con alineamientos internacionales opuestos, hasta su unificación en 1990.
El movimiento houthi nació a finales de los años noventa como una reacción al avance del salafismo y se reforzó con el clima antiestadounidense posterior al 11-S y a la invasión de Irak. Tras la Primavera Árabe, el expresidente Ali Abdalá Saleh, que había combatido a los houthis, se alió con ellos y les facilitó la conquista de Saná en 2014. La alianza se rompió en 2017 con combates que causaron unos 250 muertos, y los houthis confirmaron después el asesinato de Saleh.
La intervención militar encabezada por Arabia Saudí desde 2015 para restaurar al gobierno de Abd Rabbo Mansur Hadi causó miles de muertos civiles y agravó una catástrofe humanitaria. Riad busca evitar que un movimiento cercano a Irán consolide un Estado hostil en su frontera sur. Mientras tanto, la coalición antihouthi ha sido compleja y Emiratos Árabes Unidos ha apoyado a las fuerzas independentistas del sur, lo que evidencia que incluso los aliados de Arabia Saudí han acabado enfrentados entre sí.
Información elaborada a partir de dBalears.