Un estudio alerta de que la sequía y el calor extremo están matando pinos carrascos en el Mediterráneo

Un grupo internacional de investigadores ha advertido de que las poblaciones de pino carrasco o pino de Alepo (Pinus halepensis), muy presentes en amplias zonas del litoral español, están en peligro en el Mediterráneo por el calentamiento global derivado del cambio climático. El estudio señala que la supervivencia de estos árboles está especialmente amenazada en zonas costeras y en lugares secos, y que el debilitamiento avanza más deprisa de lo que anticipaban investigaciones anteriores.

Durante los últimos años aparecen en extensas superficies forestales del Levante español un gran número de pinos que se secan y mueren por las temperaturas excepcionalmente altas del verano y la sequía que las acompaña, un fenómeno que, según los autores, no se había visto antes y que podría intensificarse. Todo ello se suma a los incendios forestales, cada vez más frecuentes y extensos, que golpean ya a las masas boscosas españolas.

El trabajo, publicado en la revista Forest Ecology and Management, ha sido elaborado por tres investigadores, entre ellos Jordi Voltas, de la Universitat de Lleida, y dirigido por el israelí Thamir Klein. El equipo ya había estudiado el tema hace seis años y, al actualizar sus datos, ha comprobado que impactos climáticos que pronosticaban para mediados de siglo ya se están produciendo, lo que evidencia la vulnerabilidad de una especie acostumbrada a las altas temperaturas.

Según sus conclusiones, los bosques costeros son más vulnerables que los del interior, y los situados en emplazamientos más secos sufren más que los de zonas húmedas. El estudio cita dos ejemplos: en Argelia, la caída del crecimiento de los pinos entre 2013 y 2023 fue significativamente mayor en los bosques costeros que en las zonas montañosas del interior, y en Italia las masas forestales del litoral mostraron reducciones más acusadas y mayor sensibilidad a la sequía. En España se han hecho análisis en bosques de la provincia de Alicante, Aragón y Andalucía.

Los investigadores subrayan que lo que les ha sorprendido es la rapidez del fenómeno más que la tendencia, ya anticipada en 2020. «Las disminuciones previstas para dentro de décadas ya son visibles en la actualidad», señalan. En el este de España, la mortalidad llegó al 99% en los emplazamientos más secos tras un año de sequía extrema, y en el noroeste, donde se esperaba un crecimiento moderado, la mortalidad alcanzó entre el 26% y el 44% en dos bosques de interior analizados.

Para Palma, la noticia es un aviso sobre la salud de los pinares del entorno mediterráneo, aunque el estudio no analiza masas forestales de Mallorca y se centra en otras comunidades y países.

Información elaborada a partir de Diario de Mallorca.