Una bomba bajo la piel permite tratar el dolor oncológico con menos medicación

La infusión intratecal puede mejorar el control del dolor en pacientes con cáncer y reducir de forma notable las dosis de analgésicos y sus efectos secundarios. La técnica consiste en implantar bajo la piel una pequeña bomba que administra los fármacos de manera continua mediante un catéter situado en el espacio intratecal, cerca de la médula espinal.

El doctor Ramón Orza, especialista de la Unidad del Dolor del Hospital Universitario de Canarias, explica que el sistema permite utilizar medicamentos como la morfina y combinarlos con anestésicos locales, que pueden potenciar el efecto analgésico. Al actuar directamente sobre las vías del dolor, las dosis necesarias son mucho menores que por vía oral: en determinadas conversiones, la dosis oral de morfina puede ser unas 300 veces superior a la intratecal.

Según estudios clásicos citados por el especialista, los tratamientos sistémicos logran controlar el dolor entre el 60% y el 70% de los casos, mientras que la terapia intratecal puede alcanzar cifras cercanas al 85% en pacientes seleccionados. La técnica está indicada especialmente para el dolor oncológico refractario, que no se controla adecuadamente con los tratamientos habituales, aunque es necesario valorar de forma individual cada caso.

Orza considera importante que los pacientes con cáncer que sufren dolor sean valorados por una Unidad del Dolor. Estas unidades también pueden ofrecer procedimientos como la radiofrecuencia o determinadas técnicas de neurólisis. La ubicación del catéter permite adaptar el tratamiento a distintas zonas, algo especialmente relevante cuando el dolor cambia a lo largo de la enfermedad.

La implantación requiere una intervención de aproximadamente una hora y media. Se realiza una pequeña incisión en la espalda para introducir el catéter y este se conduce bajo la piel hasta el abdomen, donde se crea un bolsillo para alojar la bomba, de un tamaño aproximado al de una cajetilla de tabaco. Como cualquier procedimiento médico, puede tener efectos adversos, pero reduce la exposición a dosis elevadas de analgésicos sistémicos. La información resulta de interés para Palma y el resto de Mallorca como opción terapéutica disponible en determinados casos, aunque el texto se centra en la experiencia del Hospital Universitario de Canarias.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.