Uno de cada cuatro españoles sufrirá un ictus y más del 30% de los supervivientes queda con secuelas

Uno de cada cuatro españoles sufrirá un ictus a lo largo de su vida, y más del 30% de quienes sobreviven queda con secuelas. Así lo recuerda la Sociedad Española de Neurología (SEN), que cada año aprovecha el Día Mundial del Ictus, el 29 de octubre, para concienciar sobre esta enfermedad cerebrovascular, sus síntomas y la importancia de actuar con rapidez. Según sus datos, el ictus es ya la primera causa de dependencia en España.

En el mundo, el ictus es la segunda causa de muerte y una de las principales causas de discapacidad adquirida en el adulto, y en Europa ocupa el primer lugar. Según el estudio Global Burden of Disease (GBD), cada año se producen cerca de 12 millones de nuevos casos y más de 7 millones de fallecimientos, cifras que han crecido alrededor de un 70% en las últimas tres décadas, principalmente por el envejecimiento de la población. En España se registran unos 90.000 nuevos casos y más de 23.000 fallecimientos al año por esta causa.

La doctora María Mar Freijo, coordinadora del Grupo de Estudio de Enfermedades Cerebrovasculares de la SEN, explica que el ictus se produce cuando el flujo sanguíneo hacia una parte del cerebro se interrumpe, ya sea por un coágulo que obstruye una arteria, que es el caso de alrededor del 80% de los episodios, o por la rotura de un vaso sanguíneo. Subraya que se trata de una urgencia médica en la que cada minuto cuenta, y que ante la sospecha hay que llamar de inmediato al 112, incluso si los síntomas son leves o desaparecen en pocos minutos.

Entre los síntomas de alerta, la SEN señala la pérdida brusca de fuerza o sensibilidad en un brazo o una pierna, generalmente en un solo lado del cuerpo; la dificultad repentina para hablar o entender; la pérdida súbita de visión en uno o ambos ojos, y un dolor de cabeza muy intenso y repentino. Según la entidad, solo un 50% de la población sabría reconocerlos, y el Código Ictus, el protocolo que se activa al llamar al 112, solo se utiliza en torno al 40% de los casos atendidos en hospitales.

Los especialistas indican que la mortalidad por esta enfermedad se ha reducido más de un 60% en Europa en los últimos 30 años, gracias a mejores tratamientos, las Unidades de Ictus y el Código Ictus. Consideran que la cifra podría bajar aún más en España si todas las provincias contaran con Unidades de Ictus plenamente operativas y mejorara la identificación de los síntomas.

Por último, los neurólogos recuerdan que hasta el 90% de los ictus podrían evitarse con un buen control de los factores de riesgo vascular y un estilo de vida saludable. Entre los principales factores modificables citan la hipertensión arterial, el tabaquismo, la diabetes, el colesterol elevado, la obesidad, el sedentarismo, el consumo excesivo de alcohol y la fibrilación auricular. Advierten además de que el ictus ya no afecta solo a mayores, pues hasta un 20% de los casos se producen en menores de 55 años.

Información elaborada a partir de Diario de Mallorca.