Una neuropsicóloga aborda en Pamplona el impacto familiar del alzhéimer
Una conferencia celebrada en Pamplona aborda el diagnóstico de las demencias y el desgaste emocional de las familias cuidadoras.
La neuropsicóloga del Hospital Universitario de Donostia Myriam Barandiaran analizó este jueves en Pamplona cómo las distintas demencias afectan a los pacientes y a sus familias. La conferencia, titulada “Diagnósticos diferenciales y repercusión en las familias”, se celebró dentro de la Semana del Alzhéimer organizada por la asociación AFAN.
Barandiaran explicó que el diagnóstico diferencial permite identificar los rasgos propios de cada tipo de demencia, entre ellas el alzhéimer, la demencia frontotemporal y las afasias primarias progresivas. En el caso del alzhéimer, señaló que el rasgo principal es la pérdida de memoria episódica y la dificultad para fijar nuevos recuerdos, lo que puede generar un importante desgaste por la repetición de preguntas y olvidos.
La especialista recomendó consultar cuando los olvidos sean repetitivos y constantes, cuando exista indiferencia ante ellos, aparezcan cambios en el lenguaje o se produzcan alteraciones de la conducta y de la prudencia social. También consideró relevante la falta de conciencia sobre los propios fallos, conocida como anosognosia.
La llegada del diagnóstico, afirmó, suele provocar una fase de shock y una fuerte repercusión emocional en la familia. Más que de “sobrecarga del cuidador”, Barandiaran prefirió hablar de carga mental, duelo anticipado, pérdida de reciprocidad, cambios de roles, miedo, ambivalencia y culpa. Subrayó que es compatible querer profundamente a una persona y sentirse agotado por sus cuidados.
La neuropsicóloga defendió que cuidar también implica aceptar que no todo se puede hacer y que es necesario delegar y reservar tiempo para el descanso. A su juicio, las personas cuidadoras deben cuidarse para poder sostener a quienes dependen de ellas, aunque reconoció que la cultura cuidadora dificulta abandonar determinados roles. También señaló que las mujeres siguen siendo las cuidadoras principales en la mayoría de los casos y que son quienes más se autoexigen.
Barandiaran animó a aceptar los errores y a perdonarse para reducir la culpa, y reclamó más apoyo institucional, formación y recursos externos para las familias, ya que afrontar los cuidados en solitario resulta muy difícil.
Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Navarra.