El ‘Super Niño’ tiñe de azul el Pacífico y altera sus ecosistemas

El intenso episodio de El Niño que atraviesa el planeta está cambiando el color del océano Pacífico ecuatorial, según las imágenes de los satélites de la NASA. La zona, que durante 2025 mantuvo un tono verde intenso, aparece ahora azul brillante en los datos que llegan hasta octubre de 2026.

El cambio se debe a la alteración de las corrientes oceánicas. El fenómeno ha reducido el afloramiento de aguas frías y ricas en nutrientes, esenciales para el fitoplancton, que da a determinadas zonas marinas su color verde. La menor disponibilidad de alimento provoca una disminución de las algas y hace que el agua adquiera un tono más azul.

Durante El Niño, las aguas cálidas se acumulan en el Pacífico ecuatorial frente a Sudamérica, elevan la temperatura media y modifican los patrones meteorológicos a escala mundial. La NOAA estima que existe un 83 % de probabilidades de que este sea el episodio más intenso desde el inicio de los registros, en 1950.

Las mediciones de la NASA sitúan la temperatura de la superficie del mar en el Pacífico oriental 1,7 ºC por encima de la media. La masa de agua caliente se ha extendido durante la primavera por millones de kilómetros cuadrados, desde la costa sudamericana hasta el centro del océano.

Matthew Kehrli, investigador principal del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, subrayó que el océano puede presentar una gran variedad de colores. La reducción del fitoplancton puede alterar la cadena alimentaria marina y obligar a distintas especies a desplazarse en busca de alimento.

El episodio también está elevando el nivel del mar. Los satélites han detectado una onda de Kelvin cerca de Micronesia, una masa de agua que transporta calor hacia el este y contribuye a debilitar los vientos alisios. El nivel del mar llegó a subir hasta 40 centímetros cerca de Sudamérica y California, mientras descendió hasta 20 centímetros en las proximidades de Indonesia y Australia. La evolución del fenómeno interesa también desde Pontevedra por sus posibles efectos meteorológicos y ambientales globales, aunque el cambio de color descrito se localiza en el Pacífico.

Información elaborada a partir de Faro de Vigo.