Antonio Rivero, enterrador de tercera generación, lleva 60 años vinculado al Cementerio de San Juan de La Laguna

Antonio Rivero Martín, de 59 años, forma parte de la tercera generación de enterradores de su familia en el Cementerio de San Juan Bautista de La Laguna. Empezó a jugar en su tierra con apenas tres años y, seis décadas después, sigue considerando el camposanto como su casa. Siguió los pasos de su padre cuando este se jubiló, en una época en la que los puestos podían transmitirse de padres a hijos.

Rivero recuerda episodios difíciles de su trayectoria, como el entierro de una persona cuyo cuerpo había permanecido varios meses sin ser descubierto, y la dureza de los enterramientos de niños pequeños, que su padre también llevaba con dificultad. Tras sufrir un infarto hace dos años, dejó de cargar féretros y trabaja ahora como personal de mantenimiento, encargado de limpiar panteones y cuidar los nichos.

El enterrador también ha sido testigo del cambio en la relación de la sociedad con la muerte. Según explica, antiguamente los velatorios reunían a vecinos y familiares durante toda la noche, mientras que ahora las visitas son más breves y la tradición se mantiene sobre todo entre las personas mayores. En el cementerio, los enterramientos ordinarios dejaron de realizarse en 1983, y actualmente solo se permite depositar cenizas en sepulturas de propiedad. El recinto alberga entre 90.000 y 100.000 fallecidos, y Rivero calcula que alrededor del 90% de quienes lo visitan habitualmente son mayores.

Fundado en 1810, el cementerio conserva panteones y sepulturas que permiten conocer parte de la historia de La Laguna. Rivero colabora con las visitas organizadas por el Ayuntamiento, tanto para el público general como para escolares, aportando detalles sobre las antiguas prácticas de enterramiento.

Con 59 años, Rivero no contempla despedirse del lugar donde creció y trabajó con su familia. Ha explicado a su pareja que, al jubilarse a los 65 años, quiere seguir trabajando allí hasta el final.

La noticia tiene interés para Santa Cruz de Tenerife como capital de la provincia, al tratarse de un vecino de la comarca de La Laguna y de un espacio con valor patrimonial e histórico para el conjunto de la isla de Tenerife.

Información elaborada a partir de El Día.