El neurólogo Azuquahe Pérez aborda en Ingenio el alzhéimer como enfermedad social que afecta a todo el entorno

El neurólogo del Hospital Universitario Materno-Infantil de Gran Canaria Azuquahe Pérez Hernández impartirá este jueves la conferencia La enfermedad del silencio, a las 19.00 horas, en el Teatro Federico García Lorca de Ingenio. La charla, organizada por Marikas Rurales en colaboración con el Ayuntamiento de Ingenio, busca aclarar qué es el alzhéimer y qué es la demencia, dos términos que a menudo se confunden, y ofrecer pautas para acompañar a los pacientes y a sus familias.

Según explica el especialista, el alzhéimer es una enfermedad social: a medida que avanza el deterioro cognitivo, los pacientes necesitan más ayuda para las tareas diarias, lo que implica a todo el entorno familiar y exige un cuidador constante en las fases avanzadas. Cada persona la manifiesta de forma distinta, por lo que, en su opinión, lo primordial es adaptarse al paciente y ofrecerle los recursos que mejor se ajusten a su situación.

Entre los síntomas posibles, Pérez Hernández menciona la alteración del lenguaje, la apatía o la repetición constante de preguntas y los problemas para reconocer a otras personas. En esos casos, recomienda responder con tranquilidad y sin confrontar al paciente. Además, subraya que el alzhéimer puede provocar una demencia, pero que no deben entenderse como lo mismo, ya que hay diagnosticados con cierto deterioro que mantienen bastante autonomía. También señala que la edad es un factor de riesgo, aunque insiste en que hay que erradicar la idea errónea de la demencia senil, pues la edad por sí sola no causa el síndrome.

El médico advierte de que los pacientes que viven solos suelen acabar en urgencias, porque no tienen quien les cuide para evitar situaciones peligrosas, caídas o pérdidas, y una vez hospitalizados se enfrentan a la imposibilidad de volver a casa. Por ello, defiende que los servicios de acompañamiento y de ayuda a la dependencia se contemplen incluso en fases iniciales, y lamenta que los pacientes hayan tenido durante mucho tiempo dificultades para acceder a ayudas económicas, a un cuidador, a estimulación cognitiva o a medios de desplazamiento.

Pérez Hernández valora que la última reforma de la Ley de Dependencia, en vigor desde octubre, puede ayudar a aumentar los recursos y a agilizar su concesión, y critica que a menudo se espere años a que se apruebe una ayuda. Explica que en su hospital han puesto en marcha consultas específicas que reducen trámites y burocracia para que los pacientes, sobre todo los mayores, salgan con el informe y la solicitud ya tramitados.

Por último, el neurólogo recuerda que se investiga desde hace muchos años para eliminar el depósito de proteínas beta-amiloide causante de la enfermedad, pero que los fármacos actuales solo alivian síntomas o retrasan levemente su avance. Mientras no exista una cura, insiste en que la atención sociosanitaria debe centrarse en la prevención y el apoyo, y en entender la situación de cada paciente.

Información elaborada a partir de El Día.