Los perros detectan patrones del habla de forma similar a los humanos

Un equipo de investigadores de Budapest ha observado que los perros pueden procesar ciertos patrones del habla de una forma similar a los humanos. El estudio, publicado este jueves en la revista Science, incluyó a 20 personas y 20 perros domésticos.

Los participantes escucharon secuencias artificiales de sonidos mientras los científicos registraban su actividad cerebral mediante electroencefalografía (EEG). El objetivo era comprobar cómo detectaban patrones dentro de una corriente continua de sonidos y si podían identificar unidades parecidas a palabras.

Según los resultados, los perros mostraron un procesamiento semejante al humano: detectaron con mayor facilidad las estructuras formadas por consonantes, sincronizaron su actividad cerebral con el ritmo de las palabras y respondieron con más intensidad a esos patrones que a las secuencias basadas en vocales o completamente aleatorias.

Los investigadores consideran que se trata de la primera vez que se observa este sesgo en el procesamiento del habla en una especie distinta de la humana. El hallazgo apunta a que algunas capacidades relacionadas con el lenguaje podrían surgir de la exposición repetida al habla y no depender exclusivamente de habilidades lingüísticas avanzadas.

El contacto constante con el idioma humano no enseñaría a los perros a hablar, pero sí podría modificar sus circuitos neuronales y ayudarles a detectar regularidades dentro del flujo del habla. El trabajo ha sido realizado por un grupo de investigadores de Budapest y puede resultar de interés también para los hogares de Santa Cruz de Tenerife que conviven con perros.

El mismo equipo ya había estudiado esta cuestión en 2022. Entonces concluyó que los perros podían distinguir entre lenguas y diferenciar el habla de otros sonidos tras escuchar fragmentos de El Principito en español, húngaro y en una versión distorsionada que no correspondía a ningún idioma.

Información elaborada a partir de El Día.