El Alzheimer afecta a 800.000 personas en España y exige atención temprana
El Alzheimer afecta a 800.000 personas en España. Detectar señales, prevenir riesgos y apoyar a las familias son claves ante la enfermedad.
Más de 57 millones de personas viven con demencia en el mundo y cada año se registran cerca de diez millones de nuevos casos. El Alzheimer representa entre el 60% y el 70% de estos diagnósticos y, según la Sociedad Española de Neurología, afecta a 800.000 personas en España.
La enfermedad no siempre comienza con el olvido de nombres. También puede provocar dificultades para encontrar palabras, resolver problemas, orientarse en lugares conocidos, realizar tareas habituales o tomar decisiones. En algunos casos aparecen antes cambios persistentes en el estado de ánimo, apatía, ansiedad o irritabilidad.
Repetir constantemente las mismas preguntas, perder autonomía en actividades cotidianas o experimentar cambios continuados en la forma de comportarse son señales que no deberían atribuirse únicamente a la edad. Una valoración médica puede determinar si existe deterioro cognitivo y cuál es su causa.
La prevención de los factores de riesgo empieza antes de que aparezcan los síntomas. La Organización Mundial de la Salud recomienda mantener actividad física, una alimentación saludable, vida social y actividad cognitiva, además de controlar la hipertensión, el colesterol, la diabetes, el peso y las pérdidas de audición y visión.
El panorama terapéutico también ha cambiado. En la Unión Europea están autorizados lecanemab y donanemab para determinados pacientes en fases iniciales y con características concretas. Estos anticuerpos monoclonales actúan sobre las placas de beta-amiloide y pueden ralentizar la progresión, pero no curan la enfermedad, no son adecuados para todas las personas y requieren selección y seguimiento médicos.
El Alzheimer afecta también a las familias, que deben adaptarse progresivamente a los cambios sin perder de vista la autonomía y la dignidad de la persona. Acompañar y cuidar a quienes ejercen de cuidadores forma parte de la respuesta frente a la enfermedad, también para los vecinos de Tarragona.
Información elaborada a partir de Diari de Tarragona.