El ingeniero tarraconense que diseña materiales para aceleradores en Canadá

Ferran Boix, ingeniero nacido en Tarragona, tiene 34 años y trabaja desde mayo de 2019 en Vancouver como investigador asociado en TRIUMF, el principal centro canadiense de aceleradores y física nuclear y de partículas. Allí también figura como estudiante de doctorado y diseña materiales y objetivos capaces de soportar condiciones extremas.

Boix estudió Ingeniería Industrial en Barcelona y completó un programa de doble titulación con la universidad francesa de Nancy. Después se especializó en materiales entre Francia y Alemania antes de incorporarse al CERN, en Ginebra, donde desarrolló parte de su trayectoria entre 2017 y 2022.

Su trabajo se centra en diseñar, desarrollar y producir blancos contra los que se lanzan haces de protones. Estos componentes deben resistir una intensa radiación y, en algunos experimentos, temperaturas muy elevadas, ya que las colisiones permiten producir nuevos núcleos atómicos e isótopos.

Los isótopos generados mediante aceleradores tienen aplicaciones médicas: algunos se utilizan para obtener imágenes del interior del cuerpo y detectar enfermedades, mientras que otros pueden emplearse para tratar tumores. Boix resume su labor como la de un “sastre” que diseña el material adecuado para cada aplicación.

Antes de llegar a Canadá, trabajó en el entorno del CERN, conocido por albergar el Gran Colisionador de Hadrones, cuyo túnel tiene un anillo de unos 27 kilómetros. En TRIUMF mantiene una línea de investigación relacionada con los haces de partículas y la producción de isótopos, aunque en una instalación de escala distinta al LHC.

Vancouver le ha ofrecido una comunidad científica internacional y una jornada flexible. Tarragona sigue presente en su vida y no descarta regresar algún día, aunque vincula esa posibilidad a encontrar un proyecto profesional que mantenga el estímulo de su trabajo investigador.

Información elaborada a partir de Diari de Tarragona.