Tarraco, la Hispania romana y cómo se vivió el legado de Augusto y Adriano

El historiador Rubén Montoya publica «Hispania. Una historia de Roma en Iberia» (Crítica), un ensayo sobre los siete siglos de presencia romana en la península, en el que el relato político y militar se combina con la vida cotidiana, las tensiones sociales y las identidades múltiples del territorio. Según explica el autor, lo que empezó como una operación militar contra Aníbal terminó dando lugar al nacimiento de Hispania, con Tarraco como uno de sus ejes principales.

Sobre la visita de Augusto durante las guerras cántabras, Montoya señala que no puede atribuirse a ese viaje un impacto tangible y concreto en la ciudad. Tarraco ya tenía entonces gran importancia como capital provincial, y con el tiempo llegaría a ser la capital de las tres Hispanias. Con Augusto cobró además un papel destacado como centro del culto imperial, con primeros indicios reflejados en algunas monedas, y los restos arqueológicos confirman que era una de las principales ciudades de la órbita mediterránea.

El autor también recuerda que Adriano visitó Tarraco y que una de las hipótesis apunta a que pernoctó en la Villa dels Munts, cuyos frescos se han relacionado con esa estancia por las arquitecturas que representan. Según Montoya, su presencia evidencia la estrecha relación entre la ciudad, sus élites y el poder imperial. Más adelante, con Antonino Pío, la villa pasó a manos de Avitus y su esposa, vinculados a la vida política de Tarraco.

En cuanto a los productos que los romanos extraían del territorio, Montoya destaca la exportación del vino layetano, que se remonta a época republicana, y el aprovechamiento de los molinos de aceite, una técnica ya existente en contexto ibérico en Catalunya que los romanos explotaron de forma intensiva. El autor subraya que, con el tiempo, la Galia, principal destino del vino de la Tarraconense, empezó a producir el suyo, lo que cambió las dinámicas comerciales.

Montoya explica que ha buscado alejarse del formato del manual histórico, con un rosario de datos y fechas, e incorporar episodios y apuntes arqueológicos. Entre los hallazgos que más le han sorprendido menciona la importancia que tuvo Hispania durante esos siete siglos, una pieza fundamental del Imperio con emperadores, obispos y figuras de la cultura y los círculos intelectuales. También destaca la riqueza arqueológica, que, según sus palabras, humaniza el relato con escenas tanto dramáticas y violentas como pacíficas.

Tarraco, añade el autor, es un buen ejemplo de ese peso: con el anfiteatro y el complejo martirial de la necrópolis, único en toda Hispania, consolidó su papel como gran centro de poder, sede del concilio provincial y núcleo desde el que se articulaba la vida de las provincias hispanas. El foro aterrazado, de época flavia, es para Montoya una auténtica escenografía del poder que reproduce en cierta medida el modelo de Roma. Los romanos aprovecharon recursos del territorio, como la cantera del Mèdol, para dar forma a la ciudad, que todavía hoy permite reconocer y en cierta medida experimentar cómo era en época romana. El libro también recoge una teoría sobre una posible visita de san Pablo a Hispania, aunque no existe ninguna prueba de que llegara a hacerlo.

Información elaborada a partir de Diari de Tarragona.