El Proyecto Emma refuerza en Tortosa la investigación del cáncer de mama con IA

El Proyecto Emma, vinculado al Hospital Universitario de Tortosa Verge de la Cinta (HUTVC), ha presentado nuevos avances para mejorar el pronóstico del cáncer de mama mediante el análisis de la respuesta inmunitaria y herramientas de inteligencia artificial. La iniciativa ha movilizado más de 400.000 euros en siete años gracias a la colaboración ciudadana, empresarial y asociativa de las Terres de l’Ebre.

El equipo, codirigido por los doctores Carlos López Pablo y Marylène Lejeune, estudia muestras de tumores y ganglios de la axila mediante imágenes digitales de alta resolución. El objetivo es identificar indicadores que permitan saber qué pacientes tienen más riesgo de que la enfermedad se extienda o reaparezca, y avanzar hacia un seguimiento y un tratamiento más personalizados.

La base de datos del proyecto reúne ya 139.196 células anotadas en imágenes de inmunohistoquímica. A partir de estas imágenes, los patólogos seleccionan las zonas de interés y los algoritmos localizan y contabilizan las células inmunitarias. Además, la investigadora predoctoral Alba Fischer trabaja en modelos matemáticos para identificar biomarcadores y comprender mejor los mecanismos de la metástasis axilar.

Entre los resultados presentados figura un modelo de inteligencia artificial que combina datos clínicos e inmunitarios para predecir la afectación de los ganglios en el momento del diagnóstico. Según el proyecto, ha obtenido mejores resultados que otro basado únicamente en datos clínicos. También se ha desarrollado una herramienta automatizada para localizar la misma zona del tumor en cortes consecutivos y facilitar el recuento de los linfocitos que lo rodean.

El proyecto ha permitido crear asimismo el TMAtech Mold, un molde de silicona para muestras desarrollado con la colaboración del Institut de l’Ebre. La gerente del HUTVC, Maria Ferré, ha destacado que Emma ayuda a captar talento y a que los profesionales puedan quedarse en el territorio investigando. La presidenta de la Fundació Doctor Ferran, Rosa Ripollès, ha defendido la necesidad de mantener la investigación pese a que la supervivencia del cáncer de mama se sitúa alrededor del 90%.

El grupo de Patología Oncológica y Bioinformática del IRB CatSud y del HUTVC ha publicado durante 2026 tres estudios en revistas científicas internacionales sobre las células defensivas de los ganglios, la predicción de su afectación y la automatización del análisis de los tejidos.

Información elaborada a partir de Diari de Tarragona.