El Pasaje Gutiérrez, 140 años como símbolo de la modernidad de Valladolid

El Pasaje Gutiérrez abrió sus puertas en septiembre de 1886, durante las fiestas de San Mateo, en una Valladolid impulsada por el ferrocarril, el crecimiento económico y la actividad comercial. La galería nació para ofrecer a comerciantes y clientes un espacio cubierto, atractivo y moderno, inspirado en los pasajes comerciales de París, Milán, Bruselas o Londres.

El proyecto fue encargado al arquitecto Jerónimo Ortiz de Urbina, autor del Colegio San José y de la fachada del teatro Calderón, con la colaboración de su hijo Antonio, según ha confirmado el profesor de Historia del Arte de la Universidad de Valladolid Francisco Javier Domínguez Burrieza. El recinto comunicaba entonces las calles del Obispo y de la Sierpe, hoy Fray Luis de León y Castelar, y conserva en su portal la grafía «Pasage».

La galería fue impulsada por el industrial cántabro asentado en Valladolid Eusebio Gutiérrez Díez, que adquirió los solares para levantar una operación inmobiliaria y comercial acorde con la nueva posición de la ciudad. Organizado en torno a una rotonda presidida por Mercurio, el Pasaje concentró escaparates, oficinas y negocios durante décadas y convirtió las compras en una forma de paseo y ocio.

La hemeroteca de El Norte de Castilla muestra la actividad cotidiana del recinto durante buena parte de los siglos XIX y XX. Comerciantes, representantes, técnicos y profesionales utilizaron sus locales como dirección reconocible, hasta formar una pequeña ciudad bajo techo. Con el crecimiento de Valladolid y el desplazamiento de los ejes comerciales, sin embargo, el Pasaje fue perdiendo centralidad y acumuló problemas de mantenimiento.

A comienzos de los años ochenta del siglo XX, vecinos y colectivos ciudadanos ya alertaban del riesgo de desaparición del conjunto. En 1980, la Asociación de Vecinos San Benito el Real planteó en el periódico si el Pasaje Gutiérrez sería el siguiente edificio en ser derribado. La situación empeoró con el deterioro, la mala iluminación, los actos vandálicos y los problemas de seguridad.

En 1988, varios cristales de la vidriera central se desprendieron y cayeron al suelo, en un episodio que evidenció la gravedad del abandono. La recuperación exigió la colaboración del Ayuntamiento de Valladolid y la Junta de Castilla y León, dentro de un proceso iniciado con un convenio en 1987 y marcado por dificultades, retrasos y falta de financiación suficiente.

Información elaborada a partir de El Norte de Castilla.