El fin de los segundos intercalares llegará en mayo de 2027

Los relojes atómicos dejarán de añadir segundos para ajustar la hora oficial a la rotación de la Tierra a partir de mayo de 2027. La decisión adelanta ocho años el calendario previsto inicialmente y afecta a la referencia horaria internacional.

La medida fue aprobada este jueves en Versalles durante la 28ª Conferencia General de Pesas y Medidas, que reúne a representantes de los Estados miembros de la organización encargada de coordinar los estándares internacionales de medición.

Desde 1972 se han incorporado 27 segundos intercalares, el último en diciembre de 2016, porque la Tierra no gira siempre a la misma velocidad y los relojes atómicos mantienen una precisión extraordinaria. Estos ajustes se han convertido en una dificultad para los sistemas informáticos y de sincronización horaria.

El informe técnico calcula que existe alrededor de un 30 % de probabilidades de que sea necesario retirar un segundo por primera vez en los próximos diez años. Los expertos advierten de que preparar los equipos para ese escenario podría ser tan complejo como el problema informático del año 2000.

La resolución permitirá mantener el Tiempo Universal Coordinado (UTC) como una escala continua, sin añadir ni retirar segundos intercalares. Para ello, se ampliará hasta una hora la diferencia máxima permitida entre el UTC y el tiempo determinado por la rotación terrestre.

El cambio no provocará un salto repentino en la hora de los relojes ni alterará la duración de los días. La diferencia entre la hora oficial y la solar podrá aumentar progresivamente, aunque seguirá siendo posible conocerla mediante los sistemas de navegación por satélite y otros servicios especializados. La medida afecta también a Zaragoza como parte del sistema horario internacional, aunque no implica un cambio inmediato en la hora que marcan los relojes de la ciudad.

Información elaborada a partir de El Periódico de Aragón.