El túnel de Bielsa-Aragnouet cumple 50 años como primer paso subterráneo entre Aragón y Francia

El túnel de Bielsa-Aragnouet cumple medio siglo desde su inauguración, el 5 de noviembre de 1976, como primera gran conexión subterránea entre Aragón y Francia. La infraestructura, de 3.070 metros de longitud, rompió un aislamiento histórico del valle de Bielsa y abrió una nueva etapa en las relaciones transfronterizas del Pirineo.

Para los habitantes del valle, la llegada de visitantes franceses impulsó el turismo y favoreció la apertura de hoteles, restaurantes y comercios, además de nuevas oportunidades de negocio al encontrar clientes al otro lado de la montaña.

La idea partió de tres alcaldes, Vicente Mir (Saint-Lary-Soulan), Jean Pichon (Aragnouet) y Roque Gistau (Bielsa), que defendían una conexión directa entre ambas vertientes. El convenio hispano-francés se firmó el 30 de marzo de 1962 y las obras comenzaron en 1967. El 19 de octubre de 1968 una última voladura comunicó las dos galerías excavadas desde cada lado.

La construcción tuvo un coste inicial estimado en 400 millones de pesetas para el tramo español. El Ayuntamiento de Bielsa suscribió un crédito de seis millones de pesetas, avalado por los propios vecinos, y la deuda no se terminó de pagar hasta 1995.

Tras una reforma integral entre 2010 y 2012, con una inversión de 21.215.133 euros financiada en un 65% con fondos FEDER, la intensidad media diaria pasó de entre 150 y 250 vehículos en sus inicios a entre 1.000 y 1.200, con picos de hasta 5.000 en verano y periodos vacacionales.

El túnel conecta la carretera A-138 española con la RD 173 francesa y mantiene su importancia estratégica para los desplazamientos cotidianos, el turismo y la actividad económica de ambas vertientes.

Información elaborada a partir de El Periódico de Aragón.