El Hernio, entre Azpeitia y la mitología, conserva su tradición de las cruces

El monte Hernio, situado entre los valles de los ríos Urola y Oria, vuelve a destacar como uno de los paisajes más singulares de Gipuzkoa. La revista ‘National Geographic’ lo presenta como una montaña vinculada a la mitología y a la tradición, con 1.078 metros de altitud y una panorámica que alcanza la costa cantábrica, el Txindoki, los Pirineos e Iparralde.

La relación con Azpeitia aparece ligada a la leyenda de Ignacio de Loyola. Según el relato recogido en el artículo, en 1535 el joven, que regresaba a pie desde París antes de fundar la Compañía de Jesús, pasó una noche en la Venta de Iturriotz, junto al Hernio. Un emisario que lo observaba por la cerradura lo vio rezando de rodillas y exclamó que se trataba del mismísimo Ignacio de Loyola.

El Hernio fue conocido en el pasado como “el monte de las mil cruces”. Aunque en 2014 un acuerdo entre la Diputación y los vecinos propició la retirada de muchas de ellas, todavía permanecen algunas en la cima. Entre las más destacadas están una cruz de hormigón de 1947 y la denominada “cruz sanadora de los aros”.

La tradición sostiene que cada septiembre miles de personas atraviesan estas figuras con el cuerpo para tratar de curar el reuma y mejorar su salud. La jornada termina con una romería que parte de las campas de Zelatun, en una combinación de devoción, costumbre popular y encuentro en la montaña.

La subida más habitual comienza en el baserri de Iturriotz, junto a la ermita de San Juan Bautista. El recorrido clásico suma nueve kilómetros entre ida y vuelta, cerca de 500 metros de desnivel y entre tres y cuatro horas de marcha. El sendero atraviesa primero el bosque y después zonas de pasto y roca caliza hasta Zelatun, desde donde asciende en zigzag hacia la cruz.

El artículo también vincula el Hernio con Mari, figura de la mitología vasca asociada al gobierno del tiempo y la naturaleza, y con Gauargi, un genio que, según la leyenda, recorría de noche los bosques y peñascos de la vertiente de Errezil. El monte se extiende por Errezil, Alkiza, Asteasu, Bidania-Goiatz y Larraul, entre las comarcas de Urola-Kosta y Tolosaldea.

Información elaborada a partir de Noticias de Gipuzkoa.