La UE no logra acordar impuestos mínimos comunes para el tabaco y los vapeadores por el veto de Malta
Malta bloquea el acuerdo de la UE para fijar impuestos mínimos al tabaco, al tabaco calentado, a los vapeadores y a las bolsas de nicotina. Se retomará en dicie
Los ministros de Economía y Finanzas de la Unión Europea no alcanzaron este lunes un acuerdo para reformar la fiscalidad del tabaco y establecer impuestos mínimos comunes para productos como los cigarrillos electrónicos, el tabaco calentado y las bolsas de nicotina. Malta se negó a sumarse al compromiso respaldado por los otros 26 Estados miembros, y la aprobación exige unanimidad.
El ministro irlandés de Finanzas, Simon Harris, cuyo país ejerce este semestre la presidencia del Consejo de la UE, lamentó en la rueda de prensa posterior al Ecofin celebrado en Bruselas que «26 de los 27 Estados miembros» puedan estar de acuerdo, pero que «desgraciadamente, y es decepcionante, Malta no ha podido sumarse». Harris confirmó que las negociaciones seguirán y que la presidencia intentará cerrar un acuerdo en diciembre.
La reforma pretende actualizar las normas europeas vigentes desde 2011, elevar los impuestos mínimos sobre los productos tradicionales del tabaco e incorporar otros que hoy no están sujetos a una fiscalidad común, con el objetivo de reducir su consumo, sobre todo entre los jóvenes. La delegación maltesa consideró que los umbrales propuestos están por encima de los niveles nacionales actuales y que podrían tener «efectos desproporcionados» en su país. También cuestionó la actualización periódica de los gravámenes vinculada a la evolución de los precios, al entender que aumenta la complejidad y resta flexibilidad a los Estados miembro.
El debate también enfrentó a Suecia y Finlandia por las bolsas de nicotina, muy populares en Suecia. Estocolmo defendía impuestos más bajos, mientras que Helsinki denunciaba que el gravamen previsto había quedado «completamente diluido» y advertía de que las bolsas adquiridas a menor precio al otro lado de la frontera acaban en canales de distribución ilegales. Finlandia terminó sumándose tras los últimos cambios del texto.
Para desbloquear la negociación, Irlanda propuso incluir las bolsas de nicotina en la nueva directiva, aplazando la fijación de un impuesto mínimo común a una revisión posterior, y suprimir la actualización automática de los gravámenes según la inflación. Aun así, Malta mantuvo su veto.
La propuesta de la Comisión Europea de julio de 2025 plantea elevar de 90 a 215 euros por cada 1.000 cigarrillos el impuesto mínimo, y de 60 a 215 euros por kilogramo el del tabaco de liar. Además, grava por primera vez a escala europea los líquidos para cigarrillos electrónicos, incluso sin nicotina, con mínimos de entre 0,12 y 0,36 euros por mililitro según su concentración, así como el tabaco calentado y las bolsas de nicotina, con un mínimo del 50% del precio de venta o 143 euros por kilogramo a partir de 2032. Los importes y plazos, que inicialmente apuntaban a 2028, siguen en negociación. Se trata de mínimos comunes, no de subidas directas del precio, y los Estados podrán aplicar gravámenes superiores.
Información elaborada a partir de Deia.