La encina y el olivo, los árboles más resistentes al calor en las calles de Córdoba
Un estudio de la UCO analiza 17 especies de árboles de Córdoba. La encina y el olivo resisten mejor el calor; el naranjo, entre las más vulnerables.
Investigadoras del Departamento de Botánica, Ecología y Fisiología Vegetal de la Universidad de Córdoba (UCO) han analizado la tolerancia al calor de 17 especies de árboles presentes en las calles de la ciudad. Los resultados sitúan a la encina y al olivo, dos especies nativas mediterráneas, entre las más resistentes, mientras que el naranjo figura entre las más vulnerables.
El estudio responde a una cuestión cada vez más relevante para Córdoba, donde los veranos son cada vez más largos e intensos. El arbolado urbano ayuda a regular las temperaturas gracias a la sombra y a la evapotranspiración, pero esa capacidad puede verse comprometida cuando el calor aumenta.
Las investigadoras Cristina C. Bastias y Sonia Vega han estudiado especies habituales en calles y parques cordobeses, como el almez, el algarrobo, el olivo, la encina, el alcornoque, el fresno, el álamo, el olmo, el aligustre, la jacaranda y el naranjo, entre otras. La selección incluye árboles nativos y exóticos, perennes y caducifolios, de distintos orígenes climáticos.
Para evaluar la respuesta al calor, el equipo midió cómo disminuye la eficiencia del aparato fotosintético de las hojas mediante la fluorescencia de la clorofila, lo que permite identificar los umbrales térmicos a partir de los cuales el funcionamiento fotosintético empieza a verse afectado. «Medimos cómo disminuye la eficiencia del aparato fotosintético de las hojas de estas 17 especies, utilizando la fluorescencia de la clorofila. Así identificamos los umbrales térmicos a partir de los cuales el funcionamiento fotosintético de estas especies empieza a verse afectado, lo que podría comprometer su capacidad de refrescar el ambiente», ha explicado la investigadora Sonia Vega.
Los resultados muestran que las especies nativas de climas mediterráneos y templados toleran mejor el calor que las procedentes de regiones subtropicales. La encina y el olivo destacan especialmente. Esta mayor resistencia se relaciona con rasgos que ayudan a conservar agua, como una mayor densidad de la madera, más masa foliar por superficie y hojas más gruesas. En cambio, que el árbol mantenga o pierda las hojas en invierno no resultó determinante.
El estudio subraya además que proceder de un clima cálido no garantiza que una especie soporte bien las condiciones cordobesas. Árboles subtropicales como el naranjo, la melia, la catalpa o la tipuana se plantan habitualmente en calles y parques, a veces por motivos culturales o estéticos. Según los autores, el clima de origen depende también de la humedad y de la disponibilidad de agua, factores clave en el sur de España durante los meses más cálidos.
Las conclusiones ofrecen criterios para elegir las especies más adecuadas en un entorno urbano con temperaturas en ascenso. Incorporarlos a la planificación de las ciudades puede contribuir a crear una infraestructura verde más resistente frente al cambio climático.
Información elaborada a partir de El Día de Córdoba.