Anemia en deportistas: causas, síntomas y claves para tratarla

La anemia es una enfermedad caracterizada por una disminución de los glóbulos rojos o de la hemoglobina en la sangre, según la define la Clínica Universidad de Navarra. Al faltar hemoglobina, que es la proteína que transporta el oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo, el organismo recibe menos oxígeno, lo que puede provocar diversos síntomas y complicaciones. Puede ser la manifestación de una enfermedad hematológica o una consecuencia de otras patologías, por lo que es importante identificar el tipo de anemia y sus posibles causas.

Entre los tipos de anemia, una de las menos conocidas es la anemia ferropénica en deportistas, que la Revista Española de Nutrición Humana y Dietética describe como una afección muy frecuente que conduce a un menor rendimiento físico. Según explican desde Vithas, la propia actividad física puede generar microtraumatismos, como los que se producen en la planta del pie por la constante relajación y contracción de los músculos. Estos microtraumatismos provocan un descenso en el volumen de los glóbulos rojos, lo que reduce el aporte de oxígeno, obliga al corazón a trabajar más y produce cansancio, además de disminuir la capacidad de recuperación tras el esfuerzo.

Otra causa posible es el aporte insuficiente de hierro a través de la dieta, que puede darse cuando hay un desequilibrio entre hidratos de carbono y proteínas de origen animal, en detrimento de los lípidos y de estas últimas. El deportista suele tener mayores pérdidas de hierro que la población sedentaria, ya que el ejercicio intenso aumenta sus necesidades y acelera el tránsito intestinal, lo que reduce el tiempo de absorción de este mineral.

Desde Mapfre se señala que el ejercicio físico intenso, como el crossfit, incrementa las necesidades de hierro. Además de la menor absorción intestinal, la pérdida del mineral puede deberse a una mayor sudoración, a microlesiones generadas por el ejercicio y, en el caso de las mujeres, a una menstruación más abundante. También puede haber un aporte insuficiente de nutrientes en deportistas que abusan de los hidratos de carbono en detrimento de las proteínas de origen animal.

Una vez diagnosticada, el tratamiento debe plantearse tras consultar a un especialista. Por lo general, los profesionales recomiendan reponer el hierro, para lo que pueden prescribirse suplementos y aumentar la ingesta de vitamina C. La dieta también es clave: según Davante MEDAC, los deportistas que practican deportes de fuerza deben incluir alimentos ricos en hierro de fácil absorción, tanto de origen animal como vegetal, y aportar proteínas para favorecer su absorción.

Los expertos añaden que conviene evitar el consumo de café, té o alimentos ricos en calcio justo después de comer alimentos ricos en hierro, ya que dificultan su aprovechamiento por el organismo. Se trata de una información de ámbito general que no hace referencia a datos concretos de Donostia-San Sebastián, pero resulta útil para los deportistas de la capital guipuzcoana que entrenan o practican actividad física con frecuencia.

Información elaborada a partir de Noticias de Gipuzkoa.