El sonambulismo infantil puede afectar hasta al 15% de los niños

El sonambulismo es una parasomnia o trastorno del sueño más habitual en la infancia que en la edad adulta. Según la Clínica Universidad de Navarra, consiste en realizar actividades motoras complejas, que pueden culminar con el abandono de la cama y la deambulación, sin recordar el episodio al despertar. Estos episodios pueden durar varios minutos.

La prevalencia estimada en la población pediátrica oscila entre el 1% y el 15%. Aunque la mayoría de los niños deja de presentar este comportamiento a medida que crece, un pequeño porcentaje continúa con episodios en la edad adulta, etapa en la que la prevalencia es inferior al 4%.

Los expertos señalan que no se conocen por completo sus causas, aunque podría existir una predisposición hereditaria. La fatiga, la falta de sueño, el estrés, la ansiedad, la fiebre y los cambios en el ritmo del sueño pueden favorecer su aparición. En adultos también pueden influir el alcohol, algunos fármacos y determinadas enfermedades neurológicas o trastornos como la apnea del sueño.

Durante un episodio, la persona puede tener los ojos abiertos o la mirada perdida, hablar de forma poco coherente y realizar acciones sencillas o complejas, como vestirse, mover objetos, abrir puertas o ventanas y encender luces. Los episodios suelen producirse durante el primer tercio o la primera mitad de la noche, cuando predomina el sueño profundo, y pueden durar desde unos segundos hasta varios minutos.

Para reducir su frecuencia, los profesionales recomiendan mantener horarios regulares y dormir las horas suficientes, evitar el alcohol y el estrés y revisar con especialistas las medicaciones o afecciones que puedan alterar el sueño. Las apneas y el síndrome de piernas inquietas también pueden aumentar los episodios. La información resulta de interés para las familias de Donostia-San Sebastián y del conjunto de Gipuzkoa, al abordar un trastorno frecuente en la población infantil.

Información elaborada a partir de Noticias de Gipuzkoa.